– Хорошо, Лаэлус. Как скоро ты сможешь продолжить поиски?

– Лишь переведу дух.

Лаэлус отошёл в сторону и присел на камень. Его плеча коснулся Зэодус и спросил:

– Мы движемся в правильном направлении?

– Несомненно. Крепись, уже скоро нагоним турича.

– Помоги нам Джовита, – кивнул легионер и отправился по делам.

Прошло не так много времени, как вернулись остальные члены отряда. Их доклады не внушали оптимизма, а ко всему прочему Мариус получил несколько ранений от демона. Глядя на следы от когтей, Хермэнус предложил сократить число отрядов, но разделиться по трое. Диана отказала, держа в уме, сколько мест ещё надо обыскать.

Охота прошла успешно – один из легионеров убил косулю. Диана понадеялась, что хорошая трапеза уймёт недовольство солдат. Когда мясо дошло до готовности, вернулся Лаэлус и парой шуток привнёс спокойствие в ряды товарищей. Но самое главное, что боевой маг отыскал-таки, каким путём двинулась дальше Хуната – это особенно приободрило манипулу.

Приступили к ужину. Диана съела немного. Кусок в рот не лез: мысли были посвящены погоне. Трапеза казалась препоной – Диана с радостью бы отказалась от пищи, бросила манипулу и продолжила поиски в одиночку. Верилось, что бездумно несясь по небу, она непременно наткнётся на ведьму, а то и сразу на турича.

Легионеры перешёптывались. Диана сидела чуть в стороне и не слышала речей подчинённых, но могла читать по губам. Обученная этому шпионскому навыку, ангелша знала, что солдаты обсуждают нечисть, зловещий курган, мозоли от панциря, но также и мятеж.

В какой-то момент Диана потребовала у Лаэлуса оникс и отправилась в указанную им сторону. Там она отыскала след нечисти, простояла, глядя на тянущиеся к юго-востоку огоньки, и вернулась в лагерь.

Пришло время спать, но попытки Дианы забыться сном были тщетны. Сомкнуть веки мешала то ли беснующаяся энергия, то ли кашель Зэодуса и его напарника. Когда все уснули, и даже часовой клевал носом, Диана мучилась бессонницей.

Так прошёл час, показавшийся минутой, либо наоборот. Диана поднялась и подобрала копьё. Она некоторое время глядела на сандалии и решила-таки остаться босиком. Всё это время за командующей с непониманием следил часовой. Диана жестом приказала ему оставаться на посту, а сама направилась в чащу.

Осторожно ступая по хвое и сучьям, ангелша вышагивала по роще. Она не слушала возню зверей и духов, не всматривалась в тёмные силуэты. Диана не допускала мысли, что с ней может что-то случиться, она чувствовала благосклонность ночи.

Диана мерно дышала, тщась унять ярость от бездействия. Ничего не получалось, и тогда она рефлекторно сделала то, о чём уже стала забывать: она мысленно обратилась к Джовите. В эту секунду Диана поняла, как устала от одиночества, как нуждается хоть в одном божьем слове. Ангелша не рассчитывала услышать похвалу или утешение – ей сгодился бы выговор или холодный приказ. Что угодно, лишь бы голову огласили мысли любимого бога.