Тело покрыто шрамами, что среди воинов считается гордостью. К старым отметинам прибавились следы от когтей. Диана сомневалась, можно ли счесть их за украшения. В среде ангелов уважали тонкие росчерки от мечей, но рваные раны… Сочтёт ли кто их предметом для гордости? Обязаны счесть, когда узнают, ради чего они были получены.

У Акуэль была уродливая рана от копья, полученная по глупости в молодые годы. Рубец внизу живота должен был стать клеймом нерасторопности, но Джовита нашёл привлекательным и его.

Закончив изучать своё тело, Диана расправила крылья и резким взмахом стряхнула с них влагу. Бурые перья засияли в лунном свете. Полученные раны на них затянулись, шрамы стали совсем незаметными. Крылья, напротив, полагалось держать в целости, заботиться, чтобы не случалось увечий, не выпало ни одного пера. И после всего пережитого крылья сохранили превосходное состояние.

Любуясь стройными рядами маховых и кроющих, Диана не удержалась и с мощным взмахом оторвалась от земли. Она легко летала под тяжестью стальных лат, а, будучи нагой, вспорхнула над деревьями буквально за два движения. Наслаждаясь своей силой, летунья продолжала набирать высоту.

Диана с одержимостью стремилась к луне, как будто пыталась дотянуться до её серебряного диска. И поднявшись выше облаков, ангелша резко ушла в пике. Развернувшись головой вниз и сложив крылья, она понеслась к роще, превратившейся в зелёную точку. Там, где другие начали бы торможение, Диана продолжила пикировать, расправив крылья лишь в последнюю секунду. Падение быстро замедлилось, женщина сделала круг над рощей и зависла над самым прудом. Прижав крылья к спине, она рухнула в воду, разрезая ногами водную гладь.

Диана решила утопить бессонницу в воде. С новыми силами она поплыла через пруд. Кипучей энергии ей хватило до самого утра.

Глава 31. Небесный суд

С первыми лучами Диана отправилась назад в лагерь. Мокрые волосы липли к лицу и плечам. Ангелше не терпелось продолжить погоню, и к её удовольствию послышались голоса пробудившейся манипулы. Но когда примипилия вернулась к солдатам, увиденное её не обрадовало.

Двух ангелов, что накануне начали кашлять, скрутило неудержимым приступом. Лица их побледнели, позы говорили о полном бессилии. Сагитта и Лаэлус хлопотали с больными, но мало чем могли помочь. Хермэнус поспешил навстречу к командующей:

– Двое наших серьёзно больны. Они кашляют кровью.

– Сагитта, Лаэлус, – обратилась Диана, – вы знаете, что с ними?

– Это красная хворь, владычица, – ответила монахиня. – Я могу их вылечить, но мне нужно раздобыть некоторые травы. Здесь мы их не найдём – придётся лететь в рощу к югу. Примерно два дня пути.