Заложив вираж, ангелша набрала высоту и нависла над противником. Хермэнусу пришлось развернуться спиной вниз и лететь задом-наперёд. Диана насела на оппонента, осыпая его яростными ударами. Летя в неудобной позе, офицер насилу парировал атаки. Приметив сильный замах противницы, Хермэнус сложил крылья, извернулся вокруг своей оси и ловким манёвром ушёл из-под Дианы.

Хермэнус начал набирать высоту, оглядываясь из-за плеча. Диана преследовала его. Стремясь всё выше, воин сделал очередной взмах и вдруг потерял воительницу из виду. Диана выгадала момент, когда обзор Хермэнусу закроет его собственное крыло, и рванула в сторону. Офицер в панике взглянул из-за другого плеча и увидел сближающуюся противницу. Диана набросилась с двумя ударами – Хермэнус с трудом усел развернуться и заблокировать их. Ангелша полетела по кругу, вынуждая противника вращаться вокруг своей оси.

Диана кинулась на Хермэнуса, но ограничилась ложным замахом. Сменив траекторию, она заложила вираж, пролетев вплотную с оппонентом. Ударив того коленом в бок, Диана скользнула офицеру за спину и порезала крыло.

Воин выкрикнул от боли и начал терять высоту. Раненое крыло больше не могло держать ангела в воздухе. Расправив второе, Хермэнус попытался планировать. Земля приближалась быстро, но ещё была возможность сесть, не переломав ног. Опытный летун подобрал такой угол крыла, при котором мог плавно приземлиться.

Но тут сверху упала тень. Не успел Хермэнус опомниться, как со спины налетела Диана и обхватила его ногами вокруг пояса. Офицер ударил гладиусом наугад, но ангелша перехватила его руку и порезала предплечье. Меч вывалился из раненой руки. Диана крепче стиснула ногами противника и принялась мощно бить крыльями в воздухе. Скорость падения замедлилась и над самыми верхушками деревьев ангелы остановились.

Но Диана взмахнула крыльями с новой силой, затем ещё и ещё, и вот она уже начала набирать высоту, справляясь с весом Хермэнуса. Воин беспомощно висел в хватке соперницы, медленно возносящей его для рокового падения.

– Ты уже победила, – тяжело дыша, произнёс Хермэнус.

Диана безмолвно продолжала подъём. Всё её тело ныло от непомерной нагрузки, но ангелша упрямо работала крыльями.

– Диана, легионеры отвернутся от тебя, если ты убьёшь меня без нужды. Диана, ты в ярости, но услышь меня: ты не справишься одна. В единстве сила манипулы – не губи собственных солдат.

Хермэнус не боялся ни боли, ни смерти. Он думал лишь о том, как Диана ставит под угрозу приказ Джовиты.

– Воины близки к дезертирству. Подумай о последствиях, Диана.