В десяти аршинах от Ратибора стоял громадный Мариус. Весь закрытый доспехами, вооружённый гладиусом и щитом. Турич с яростью посмотрел на свою собственность, на лик сестры со свежей зарубкой поперёк лба. Удар Родии пришёлся точно в умбон.

Держа секиру наготове, турич попятился к стопам исполина. Мариус поднял щит, отвёл меч назад и двинулся на противника.

– Велено брать тебя живым, – произнёс легионер. – Вряд ли получится.

И тут ангел прыгнул, разгоняя себя взмахом крыльев. Одним движением он преодолел несколько аршинов и ударил сверху мечом. Ратибор парировал рукоятью секиры, но тотчас получил тычок умбоном в живот. Туричу вышибло воздух из лёгких, но следующую связку ударов он заблокировал. Подгадав момент, Ратибор рубанул по голове – Мариус не успевал закрыться. Умелый воин отпрянул, разворачивая голову и подставляя под удар нащёчник шлема. Лезвие черкнуло по металлу. Ратибор ринулся добивать обескураженного врага, но Мариус разорвал дистанцию и хлестнул противника крыльями. Турича на секунду ослепило, а ангел вернулся в боевую стойку.

Диана тем временем кружила в небе. Носатые головы обдавали женщину холодом, вынуждали пользоваться всеми известными манёврами. Короткие шеи не позволяли вращать головами, но те были посажены так плотно, что ангелше никак не удавалось отыскать мёртвую зону. Легендарные драконы не извергали столько пламени, сколько исполин извергал мороза.

Лаэлус метал в гиганта все заклинания, что знал, но они причиняли столько же вреда, сколько камни, пущенные из пращи в слона. Исполину достаточно было прикрыть веки, чтобы защитить глаза. А летящая в заклинателя вьюга не давала сосредоточиться и скопить силы.

Под ногами исполина продолжалась схватка. Мариус сыпал на Ратибора удар за ударом. Взяв секиру двумя руками, турич отбивал выпады, но тяжесть ударов отдавалась в руки и плечи. Силач Мариус теснил противника и блокировал любые контратаки.

Ангел изготовился к коварному уколу, но поскользнулся на обледенелой брусчатке. Ратибор отбил удар падающего на колено врага и замахнулся секирой. Грянул боевой клич, Родия обрушилась с такой силой, что должна была разрубить Мариуса вместе с щитом и доспехами, но умбон выдержал. Легионер поднялся, отгоняя противника росчерком гладиуса.

Но внезапно исполин развернулся и движением стопы столкнул лежащую на площади глыбу. Та покатилась прямо на Мариуса. Ангел отпрыгнул в сторону, и тотчас попал под неистовый натиск. Турич дважды обрушил секиру на поднятый щит, отбил ответный укол и попытался разрубить колено. Мариус убрал ногу из-под удара, закрылся щитом от атаки в лицо и получил копытом в живот. Ратибор мощно пнул противника, отталкивая на несколько шагов. Турич не рассчитывал нанести ангелу вреда, но у того заболели сломанные в предыдущем бою рёбра.