Сомнения по поводу внешности развеялись на первом же собеседовании. На него даже не посмотрели. Все присутствующие носили футболки и сандалии на босу ногу.

В тесном конференц-зале технический директор компании Нил Эллисон шлепнул об стол листком бумаги с задачкой на программирование на языке Перл, который Десмонд хорошо знал.

– Если не знаком с Перлом, можешь сразу уходить.

Десмонд взял карандаш и начал чиркать.

– Закончишь – найди меня.

Десмонд даже не поднял головы. Через пятнадцать минут он подошел к Эллисону.

– Проблемы?

– Я закончил.

Директор, едва взглянув, хотел было отложить листок в сторону, но тут что-то привлекло его внимание.

Через плечо Эллисона заглянул еще один программист.

– Ошибка, – небрежно бросил он.

– Нет. Это решение лучше нашего. – Директор поднял глаза. – Как, говоришь, тебя зовут?

* * *

Два следующих собеседования прошли в такой же манере. Разными были только языки программирования. Десмонд решал задачи на PHP, JavaScript и Питоне. До конца дня он успел получить три письменных приглашения на работу. Выбор Десмонда пал на многообещающий стартап под названием xTV, но увы – в договоре о приеме на работу он не понял и половины слов.

Десмонд навел справки насчет хорошего юриста и в тот же день пришел в юридическую фирму Уоллеса Синклера. Офис фирмы был изящен, что сразу навело Десмонда на неприятные мысли о размерах гонорара. Больше всего его разочаровало то, что ни одна компания не предложила при поступлении на работу доли своих акций. Вместо этого они использовали так называемый график инвестирования: акции ему обещали выделить, если он проработает в компании определенное время. И даже не сами акции, а опционы, то есть контракты на покупку акций по фиксированной цене.

– Какая мне от этого польза? – спросил Десмонд юриста.

– Если акции вырастут в цене, польза будет очень даже большой, – ответил Уоллес. – Сам посуди: если твой опцион позволяет купить акции по доллару за штуку, а они торгуются на рынке по пятнадцать, то стоимость твоего опциона составит четырнадцать долларов на акцию.

Десмонд все понял.

– А лучше всего то, что с предоставленного опциона не требуется платить налог, так как предполагается, что цена исполнения практически равна цене акции. Опцион ничего не стоит, пока акции не поднимутся в цене и ты его не исполнишь.

Договор также содержал положения о неразглашении и отказе от использования сведений для получения личной выгоды. Уоллес просветил его и на этот счет.