– Интересно, – пробормотала Эйвери.

– Самое интересное, что сама вселенная, похоже, тонко настроена на эту цель. Подумайте: если бы виды, появившиеся миллиарды лет назад, покинули свой домашний мир, то к настоящему времени они бы заселили все свободные планеты во вселенной. Нам не осталось бы в ней места, биологическое разнообразие прекратилось бы.

– Ерунда, – сказал Уорд.

– Отчего же? Большой взрыв произошел 13,8 миллиарда лет назад. Первая пригодная для жизни звездная система, по нашим расчетам, появилась 10 миллиардов лет назад. Для сравнения, Земле пока только 4,56 миллиарда лет. Луна сформировалась на 30 миллионов лет позднее. По космическим понятиям мы – зеленая мелюзга. Вселенная обеспечивала биологическое существование организмов с незапамятных времен. Как я уже говорила, она буквально скроена для поддержания нашей биологической формы существования. «Китион» всегда волновало, что служит этому причиной.

Пейтон насупила брови.

– Выходит, вселенная – это инкубатор для разумных существ?

– По сути, так. Среда, камера, только не изолированная. Мы считаем, что наша вселенная – одна из камер в непрерывном кольце, которое мы называем циклом бытия.

Уорд прикрыл веки и потер виски.

– Погодите минуту, у меня сейчас мозги закипят. И дело не в высоте над уровнем моря.

– Объясню попроще, – предложила Лин. – В долгосрочной перспективе выживание человечества зависит от того самого фундаментального открытия, которое совершило прежде нас бесконечное число видов.

– Открытие «Зеркала»? – спросил Уорд.

– Да.

– Тогда что означают все эти камеры внутри других камер и бесконечные циклы?

– Позвольте сформулировать мысль иначе, мистер Уорд, – мы уже находимся в «Зеркале».

Глава 70

Глава 70

Юрий изучал карту. Самолет, следуя береговой линии Южной Америки, повернул на юг. «Гольфстрим» не мог долететь до Австралии или даже Гавайев без остановки где-нибудь в Южной Америке. На этом континенте «Китион» имел мало объектов, Дезмонд редко вкладывал деньги в здешних краях. Связи Лин тоже проверили, ничего не обнаружив.

Оставался единственный вывод: либо это – временная остановка, либо обманный маневр ради выигрыша времени. Время, однако, было союзником Юрия. Лин и Дезмонд это, разумеется, понимали.

Юрий еще раз просмотрел аналитику и рекомендации Мелиссы Уитмейер. В данном регионе Дезмонд вложился в единственную фирму – «Charter Antarctica». Вот оно что. Блестяще! Вне проторенных путей и досягаемости патогена Х1. Никто не найдет.

Юрий набрал номер командного пункта «Китиона» и попросил связать его с Уитмейер.