В ответ – оглушительное молчание.
Наконец Уорд выговорил:
– Невероятно.
– Процесс уже пошел, – возразила Лин. – Вы сами это видели на мониторах в аэропорту. В «Rook» уже перекачано сознание миллионов людей.
– Все должно было происходить совсем не так, – сказал Дезмонд. – Согласно плану, людям предстояло самим сделать выбор – переходить в «Зеркало» или нет. Юрий и Коннер погорячились.
В тон Дезмонда прокрались извиняющиеся нотки, и Пейтон это, видимо, почуяла.
– Расскажи, как должно работать «Зеркало», – мягко подсказала она.
Дезмонд благодарно кивнул.
– Мы собирались устроить презентацию в интернете и по телевидению, рассказать правду о находках «Бигля», о наших исследованиях. «Зеркало» предлагалось как вариант, переход должен был протекать постепенно. Мы хотели начать с наиболее уязвимых групп населения, с тех, чей разум ослаблен или находится на грани: с душевнобольных, пациентов, страдающих болезнью Паркинсона, Альцгеймера, деменцией. Они стали бы главной группой для масштабных испытаний «Rook».
В глазах Эйвери мелькнул испуг.
– Эти миллионы погибших – они что, все страдали от нарушений работы мозга?
– Если Юрий не перешел к следующему этапу, то да.
– А где… – Эйвери запнулась, немного подумала. – Что с ними случилось?
– Они переведены в «Rook», ждут.
– Ждут чего? Что вообще значит перевод в «Rook»? Они еще живы? В сознании?
– Они ожидают «Rendition». Без «Rendition» они всего лишь хранящиеся в машине данные. Можно сказать, что они живы, но пребывают в состоянии стаза с отключенным сознанием. «Rendition» смоделирует реальность и вернет их к жизни.
Эйвери уткнула лицо в ладони.
– Боже! Это конец человеческого рода!
– Напротив, – возразила Лин. – Это всего лишь новый шаг бесконечного цикла. Так было несчетное количество раз прежде и так будет несчетное количество раз в будущем.