«Ты же не для общества это сделал и не для нее,» - возразил внутренний голос. – «Знаешь, что прав был, что по-другому не мог?»

В том то и дело, что мог. Один раз пересилил себя, второй, а дальше по накатанной. Не пошла учеба брата впрок, как был дураком, который вечно за других солдатиков в песочнице ищет, таковым и остался.

От тяжелых раздумий оторвал бодрый голос старика:

- К столу, любезные, шамовка подана!

Поблагодарив хлебосольного хозяина, от еды отказался, а вот Мария Луиза с аппетитом женщины, три недели просидевшей на изнурительной диете, накинулась на салаты и подогретые пирожки. Имелись даже куски красного мяса в соусе, которые особенно полюбились.

- Филе молодого ягненка в вине, - разоткровенничался польщенный хозяин, - сам делал, два дня назад, пока лега… патруль не повязал.

- М-м-м, вкусненько, - подвела итог Малу, - рецепт оставите?

- Обязательно, - пообещал старик. – А ты чего не ешь, молодой? Силы организму нужны, на одной тюремной баланде далеко не уедешь.

- Спасибо, не хочу, - раз в десятый отказался от предложения. На столе передо мною стоял наполовину пустой стакан и бутылка чистой воды – вот и весь ужин. Причем бутылка была новехонькой, в чем лично убедился, оторвав пластиковый ярлычок от пробки. Старик, словно чувствовал мое недоверие, поэтому шел навстречу.

- Что значит не хочу? Зачем обижаешь, хороший ягненок, вкусный, твоя коллега кушает, только головой качает от удовольствия. И ты кушай, дорогой, где еще такой мармит попробуешь, - старик неожиданно перешел на тон восточного купца. И так легко, так естественно у него это вышло, словно никогда не было карябающей слух шамовки.

- Аппетита нет, я вот лучше водички, - для убедительности сопроводил слова делом, осушив стакан до дна. Пить и вправду хотелось, будь не ладен Мо с его соленой рыбкой.

- Аппетита, - хмыкнула Мария Луиза, - боится, что вы его отравите.

- Ай-яй-яй, - ходивший до того по залу старик, замер за спиной женщины. Приложил руку к сердцу, в расстроенных чувствах закачал головой. Только вот в глазах его не было и намека на обиду, одна холодная сталь. – Зачем пожилого человека обижаешь, нехорошо это, гость кушать должен, много, чтобы хозяин доволен остался.

- Трус он, - высказалась Малу, а в голосе ее слышалось сплошное довольство. – Смелый только девушек беспомощных обижать. Так ведь, Воронов?

Воронов… Воронов… настоящую фамилию сто раз произнесла, это что бы уголовник лучше запомнил? Что ж вы, Мария Луиза, устав службы, написанный потом и кровью, позабыли. Анонимность, она не ради красного словца придумана - это первейшее средство выживания агента.