— А то! — довольно сказал Риэвир и, как бы вскользь заметил: — Но до бук, с которыми можно весело провести время, играя в мяч, и которые потом бросают чуть что — мне ещё ой как далеко.

— Надеюсь, ты к такому и не стремишься, а? — несколько тише спросила Инга.

Удивительно. Почему ей должно было быть стыдно за незнакомую компанию? Но почему-то стало совестно. Может потому, что они тоже оказались туристами? А значит, как и она, являлись представителями мира. Огромного мира, лежащего далеко за водами мистического, великолепного и прекрасного Острова.

День седьмой. Ближе к вечеру

— Ну, вот я тебя и проводил, — довольный собой, сказал Риэвир. — Следуй указаниям доктора. Всенепременно валяйся на кровати, ощущая себя немощной и больной. Пей побольше лекарств для беспросветной тоски. И, конечно же, наслаждайся земляникой!

С этими напутствующими словами он вручил ей многострадальный, истекающий сладким соком пакетик. По дороге, после пережитого, ягоды они не ели. Было что обсудить, да и Инге временно расхотелось лакомств после волнений. Так что содержимое осталось в целости и сохранности.

— А ты? — с удовольствием принимая щедрый дар, поинтересовалась Инга. — Я готова поделиться долей добычи.

— Честный вор. Такая редкость! — восхитился он. — А я на завтрак объелся. Правда, собирал по другую сторону от фонтана.

— Так вот какими глобальными и важными делами занимаются по утрам всемогущие Владыки Острова, — глубокомысленно произнесла Инга.

— А ты думала, что всё так просто? И учти. Это действо требует невероятной сосредоточенности и самоконтроля.

— Чтобы не съесть всё собранное сразу?

— Ну, ты как в воду глядишь! — они дружно рассмеялись. — Ладно. Мне действительно пора. И нужно заниматься делами. Теми, что посерьёзнее сбора земляники.

— Теперь из дел не вылезаешь. Всё занят.

— Увы, — он виновато развёл руками. — Но, если хочешь, завтра могу заглянуть. Ты же в пещеры так и не собралась, как я понимаю?

— Нет. Мне без компании как-то скучно куда-либо ходить.

— Тогда до завтра! — он улыбнулся на прощание и развернулся, чтобы уйти, как Инга вспомнила нечто невероятно важное.

— А ко скольки ждать-то?

Отсутствие сотовой связи заставляло обдумывать такие моменты заранее. Это в большом мире можно договориться о чём-то и ещё раз с десять списаться или созвониться для крохотных, но значимых уточнений или успокоения беспокойства. На Острове, как и когда-то в прошлых веках, всё было иначе. Приходилось заставлять мозг работать, чтобы сразу обсудить все детали.

— В течение часа после полудня. Точнее не могу сказать.