— Скоро на всех таможнях будут узнавать мою картину.

— А, может и нет, — слегка кашляя, чтобы дать себе долю секунды на раздумье, как лучше сообщить новость, произнёс Остор. — Вообще-то я договорился, чтобы её отправили посылкой прямо на место нашего назначения.

— Не отдам! — категорично ответила Инга, вызывая у него вспышку гнева.

— Да что в этой картине такого-то?!

— Не знаю, — замялась она, но тут же испытала некую уверенность. — Это подарок! Важный для меня подарок!

— Чем важный? — стараясь вернуть себе прежнее хладнокровие, спросил он.

— Не знаю. Просто как будто всё вокруг сон, а она единственное, что есть реального в этом мире. Как соломинка, удерживающая на краю пропасти.

Что-то было в этом ответе. Что-то значимое. В нём прозвучала истина. В нём слышалась тайна. И, наверное, пораздумай Остор над этой фразой чуть дольше, то он бы и пришёл к выводу. Но его взгляд зацепился на вывеске бара. Мысли тут же перетекли к Леону. О встрече в пять вечера. О том, что картина будет мешать продолжать путешествие…

— Курьер незамедлительно доставит картину Риэвиру. Ты веришь в то, что мой брат сохранит её для тебя? Понимаешь, что так будет безопаснее для всех нас?

— Да. Пожалуй, да, — после краткого молчания, всё же согласилась Инга.

Затем они зашли внутрь бара. В заведении царил полумрак и лёгкая дружеская атмосфера. Компания молодых людей праздновала то ли день рождения своего друга, то ли его будущую свадьбу. Тосты перемешались, не давая узнать истинный повод. Однако всё внимание прочих присутствующих обращалось именно на галдящую молодёжь. Остор со своей спутницей словно бы не существовали для них.

— Точно не хочешь есть?

— Нет, я плотно пообедала в кафе. Так что позже.

— Хорошо, — не стал спорить он, изучая меню, а там и сделал заказ.

Официант оказался приятно расторопным, но вопрос того, какое пиво принести к блюду, и озвученный перечень поставили Остора в тупик. Выходило, что его с Ингой угораздило заглянуть в бар при собственной пивоварне. И вроде бы хорошей, раз на всех столиках стояла тара с пенным напитком. Расходилось пиво на ура. Так что, чтобы не выделяться из общества, они заказали по дегустационному набору с разными сортами. Несмотря на малую крепость напитка, разговор потёк легче. Особенно после того, как Инга, прикрывая листок рукой, настрочила целое письмо и, аккуратно сложив то, прикрепила булавкой к полотну картины.

— Это для Риэвира. Раз уж я не могу ответить ему по обычной почте, то придётся по старинке, — всё же соизволила объясниться девушка. — Это не будет против правил?