— Копай здесь! — снова крикнул Антенна.

Теперь зомби разделились на две команды: первые продолжали героически жертвовать своими тухлыми телами, прикрывая СС, вторые обрушили на землю ярость своих длинных острых когтей и стали вырывать клочья земли, как экскаваторы.

— Так вот каково это — быть выкорчеванным вирусом из-под земли, — вдруг произнёс Буддист.

Страх пробрал меня до костей. Мы всю жизнь жили в ужасе от того, что однажды зомбаков обуяет такой голод, что они начнут выкапывать аппетитных людишек из-под земли. И теперь мы лицезрели этот кошмар воочию.

— Господи, на их месте могли оказаться мы, — прошептала Ляжка.

Она говорила про ничего не подозревающих в Нойштадте людей, которые жили до сегодняшнего дня и не тужили, жрали, спали да от жизни кайфовали. А потом пришли потрошители и выкопали их. Эти чудики-ученые были правы. Война с вирусом ведется в пробирке. Физические барьеры или оружие бессильны. Я осознал это, наглядевшись на раскуроченный минный пояс, бессилие турелей, а теперь и на отряд грязекопателей.

Вот что имел в виду Кейн, когда говорил о том, что вирус взращивает себе интеллект, его конечная цель — истребить все человечество. А когда оно закопалось в глубины земли, вирус взрастил себе идеальную особь, которой будет под силу выкопать людей обратно. Вирус непобедим.

Турели продолжали нещадно колотить по стене зомбаков, которые выстраивались перед СС с копателями. Удивительным образом зомбаки быстро сменяли своих погибших сородичей и вставали на их место в плотной стене. Просто ахренитительная армия! Я уже и не знаю, кого хочу больше: хомяков или вот этих кровожадных монстров.

СС рыла землю со всеми, хотя у нее плохо получалось — она все еще была похожа на человека, в то время, как у ее сородичей с многолетним стажем потрошения людишек отросли конечности с двадцатисантиметровыми когтями, напоминающими острые лезвия.

И вот наконец посреди черной промерзлой земли стали видны первые отблески хомута в армированной оболочке. Зомбаки попытались ее пробить, но хомут был слишком толстым, там порядка полсотни кабелей собраны в колбасу, пока они их всех разрежут, нам скучно станет. И тогда Антенна в наушнике проорал:

— Граната! Кидай гранату!

СС замерла, словно пыталась распознать значение слова «граната». Она действительно тупоголовая! Настоящая СС уже бы давно доперла сама, но этой кровожадной чудиле требовалось время, пока вирус рыскал в памяти СС, как в старом чулане с хламом: перебирал сундуки, шкафы, тумбочки, полные знаний. Вирус рылся в огромной картотеке размером с замок: у СС столько комплексов и принципов, что он там вечность блуждать будет. Выбрал бы меня, у меня вместо замка — хижина семи гномов, а все знания были бы спрятаны под подолом бухой Белоснежки.