– Мы не в мертвом мире, а этот гнус подчинен и сломлен, опасности поглощения твоей души нет. Ты можешь не опасаться, сейчас это, – чуть дернула меч принцесса, так что Спящий инфернально взвыл и забился в конвульсиях, – легкая добыча.

– Нет, – покачал я головой, совершенно уверенный в своем решении.

Легкая или не легкая, а я и так понемногу становлюсь другим человеком. Слишком опасные и неизведанные игры с поглощением чужих душ, так недолго и потерять свою идентичность. А если я освою наследство лорда-повелителя, то могу таких Спящих укладывать с той же легкостью, с какой сделала это принцесса Елизавета только что. Определенно, черно-серые глаза с вертикальным красным значком убитому мною лорду-демону были хорошо знакомы. И это был известный и как минимум равный противник.

– Мне нужно спросить его о… – заговорил я, намереваясь получить информацию о том, кто именно отправил к нам Спящего. Еще и с указанием вести беседу в таком тоне, как с обычной челядью.

– Не нужно, – прервала меня Елизавета, вновь с полуслова поняв, о чем речь. – Скоро ты сам все узнаешь, – обещала мне она.

Когда Астерот обещал мне, что я узнаю об истинных организаторах демонической атаки на меня, он не обманул. И думаю, что принцесса меня и сейчас не обманывает.

Елизавета между тем обернулась к Эльвире. Царевна уже полностью пришла в себя, вернув ориентацию, и с нескрываемым интересом наблюдала за нашей беседой. И невысказанный вопрос Елизаветы Эльвира поняла с полувзгляда – сделав несколько быстрых широких шагов, она оказалась рядом с нанизанным на клинок Спящим. Елизавета в этот момент отпустила рукоять меча и шагнула назад, исчезая и растворяясь в лоскутах серой мглы Изнанки. Эльвира перехватила меч правой рукой, и резким движением выдернула его из тела, как из ножен. Одновременно она левой рукой перехватил затылок длинного черепа Спящего, и едва меч вышел из его рта, ударила коленом в подбородок, ломая существу шею, свернув вытянутый череп как рычаг.

Серая туша, в которой еще сохранялась плавность жизни, рухнула ничком с неестественно свернутой в сторону головой. Эльвира, уже перехватив меч двумя руками, резко опустила его острием вниз, пригвождая к полу Спящего. Царевна ударила ему в спину, между лопаток – туда, где по всем канонам находилось средоточие Источника.

Дальнейшее выглядело так, словно фигуру девушки объяло вереницей молний – только не бело-желтых, как в грозу, а черно-серых. Глаза Эльвиры сверкнули мраком черного, а сама она грациозно выпрямилась, попирая ногами теперь уже лишившегося жизни Спящего. Меч в ее руках рассыпался в прах, разлетевшись горсткой пыли – возможно, как предохранитель, приняв на себя предназначенный Эльвире последний удар умирающей души.