– Ты – жук, Гоша! Я знаю, что ты прячешь в своем погребке! Адвокат у него дорогой, угу.

– Дорогой моему сердцу, – невозмутимо кивнул коммандер и не выдержал, рассмеялся. – Хорошо. Ты получишь эту бутылку, если справишься за полчаса, и решение суда будет положительным. Если процесс протянется дольше, с тебя твой уютный домик на берегу океана. Нам с сыном будет полезно поваляться на мягком песочке под пальмами недельку-другую.

– По рукам, – Стивенс азартно пожал ладонь приятелю. В это мгновение двери зала суда открылись, и мужчины вошли внутрь.

От военного суда гражданский отличался мало, разве что старым, почти древним обращение к судье «ваша честь», да тем, что передавать документы секретарю Якоб не стал, придержав их пока при себе. Зал постепенно заполнялся людьми. Вошел в зал майор Ли, козырнул коммандеру и пристроился недалеко от него и адвоката. Вплыла Селена Вилкова. Она окинула Стивенса высокомерным взглядом, не обратив на Саттора внимания вовсе. Появился Николас Цой, он был более приветлив и вежливо поздоровался с обоими мужчинами. Зашли те три наблюдателя, что сидели на трибунале, появились и вовсе незнакомые лица, только Рика еще не было. Но Якоб предупредил, что ребенка в зал суда никто не посадит, их с Мегуми вызовут в нужный момент.

Появление судьи встретили почтительным вставанием, выслушали необходимые формулы и оглашение причины заседания. Затем Якоб едва заметно приподнял уголки губ и шепнул коммандеру:

– Ты время засек?

– Угу, – промычал в ответ полковник.

– Не забудь обтереть бутылочку от пыли, – хмыкнул адвокат и поднял руку: Ваша честь, прошу слово.

– Господин адвокат, суд уже вызвал свидетеля со стороны Службы опеки, – заметил судья.

– По этому поводу я и прошу слова, – Стивенс поднялся на ноги. – Госпожа Вилкова не может давать свидетельские показания.