– Мне кофе, – вновь ворчливо ответил старший Саттор и, заметив, что младший уже выходит из рубки, крикнул ему вслед: – Печенья не надо!

– Понял, – рассмеялся Рик.

Это был первый и последний разговор, в котором Георг позволил себе быть обычным человеком. Больше он не обнажал ни своих мыслей, ни эмоций, став знакомым и привычным Рику коммандером Саттором. И когда они вошли в систему Гипериона, генерал окончательно превратился из отца в командира.

Гиперион – титан, отец бога солнца Гелиоса, поделился своим именем со звездой, превосходившей земное солнце в своих размерах. Название местному светилу дали уроженцы Геи, первыми исследовавшие эту систему. Адора была пятая от Гипериона планетой. Имела два спутника, разряженную атмосферу и залежи дорогостоящего астрия. Поначалу на ней велись разработки рудников несколькими земными компаниями. Но вложения в целую планету оказались велики, и император Геи решил не жадничать. К тому же работа на рудниках наносила тяжелый вред здоровью рабочих, что вновь повергало владельцев рудников в дополнительные расходы. Киборги могли заменить людей, желавших подзаработать, и даже не некоторое их использовали, для добычи астрия, но их обслуживание тоже обходилось недешево.

Через некоторое время на Адору высадились предприимчивые дагверцы, за ним пришли аривейцы, затем подтянулись строннцы и представителей еще нескольких планет. Атмосфера общими вложениями была искусственным путем приведена в пригодное для жизни состояние, что значительно упростило пребывание на ней. А первыми, кто решил использовать труд заключенных, приговоренных к смертной казни, оказались строннцы. Содержание заключенных обходилось намного дешевле, чем труд жителей союзных планет и даже киборги. Вскоре идея Стронна пришлась по душе остальным владельцам Адоры, и рабочие были заменены смертниками. После этого изменились условия обитания, сектора сменили названия на колонии, появилась охрана. Впрочем, киборги никуда не делись, они тоже работали здесь в закрытых шахтах, но их число заметно сократилось, благодаря бесплатной рабочей силе.

Подобраться к Адоре незаметно было невозможно, высадиться тем более. При попытке несанкционированной посадки, корабль-нарушитель уничтожали без долгих разбирательств. Только разовый код-пропуск открывал прибывшим доступ к Адоре. Если коды не совпадали, у нарушителей было всего несколько минут, чтобы убраться с орбиты, после открывался огонь на поражение. Как говорится, даже муха не могла пролететь без ведома охраны. И вот в таких условия Рик собирался прорваться на самую закрытую планету Альянса. У его отца поводов для переживаний было немало. Одно дело на равных в бою, другое – под прицелом спутников и орудий с поверхности планеты, принадлежавших не только Гее, но и соседним колониям.