— Нет. Помогали. Хотя у них и времени-то особо не было. Только взялись за вещи одичалых, появились наши. Шакалы сразу остановились и подняли руки. Все, кто сдался раньше. А… как там у вас?

— Почти приехали, — ответил Саттор и выругался — дальше вездеход пройти не мог. — Занимайтесь своим делом, капрал, — отчеканил Рик.

Он распахнул дверцу и соскочил на землю. Бергер последовал за майором. Теперь они бежали. Саттор сразу вырвался вперед, службист отставал, он заметно уступал майору в подготовке. Стен пробежал немного вперед, запнулся за что-то в траве и, полетев на землю, отчаянно матернулся. А когда поднялся на ноги, Рик исчез за очередной густой порослью. Службист сделал шаг, но опять выругался, вывихнутая лодыжка воспротивилась быстрому передвижению, и Бергер, стиснув зубы, заковылял туда, где скрылся майор. Однако вскоре остановился и обернулся назад. Мотнув головой, Стен буркнул:

— Показалось, — и снова захромал, надеясь нагнать Саттора.

Рик еще бежал, когда прилетел доклад от Луца:

— Мы на месте. Заняли позицию. Цель уже недалеко, мы готовы к встрече.

— Отлично, — ответил майор.

Он остановился, выдохнул и обернулся — Бергера видно не было. Саттор тихо зарычал, ощутив острый прилив раздражения.

— Стен, — позвал майор службиста.

— Рядом, — отозвался тот. — Беги, нагоню.

— Хорошо, — бросил Рик и побежал дальше.

В этот момент он в тысячный раз жалел о двух вещах: что не свернул Инто шею еще там, в плену, когда зеленый пришел, чтобы поиздеваться над пленниками. А еще о стимуляторе. Вот что было бы весьма кстати. Робот без лишних эмоций, не знающий усталости и страха. Но последняя мысль возникла и исчезла почти сразу, потому что майор достиг цели.

Он завертел головой, отыскивая вход в тоннель, однако остановил сам себя и огляделся, выбирая наиболее выгодное по расположению укрытие. После направился к кустам, встал за ними и шумно выдохнул, усмиряя безумный бег сердца. В нем клокотал бешеный коктейль эмоций: от волнения до необузданной ярости и совершенно лишнего сейчас страха. Саттор передернул плечами, обтер вдруг вспотевшие ладони о штаны комбинезона и достал шотер.

Закрыв глаза, Рик, представил лошадиную ферму, фырканье лошадей в конюшне, отца, сидящего в любимом плетеном кресле. Генерал потягивает из запотевшего стакана холодный лимонад, который ему только что принесла Регина. А перед верандой маленькая Рита играет с Малышом — огромным лохматым кобелем. Девочка радостно верещит, когда по ее лицу скользит горячий влажный язык преданного пса, а отец смотрит на них и улыбается…