— Рик!

Саттор повернул голову. К нему спешил Колаш, и до майора вдруг дошло, что со времени похищения Насти, он совсем не общался с Максом. То отмахивался, то не вспоминал, а то было и вовсе не до него. А еще Рику подумалось, что после этой ночи они могли уже никогда не увидеться…

— Ну, вы и закрутили! — воскликнул Макс, явно имея в виду «спираль». — Я охре…

Саттор рывком прижал его к себе, оборвав на полуслове. Хлопнув по спине, отступил и произнес с улыбкой:

— Привет, Макс. Дико рад тебя видеть.

— Привет, — неожиданно смутился Колаш, но быстро встряхнулся и продолжил: — Я охренел!

Рик рассмеялся, жизнелюбие Макса было ничем не сломить. Они так и шли вместе до корвета. Приятель майора продолжал фонтанировать восторгом, то возвращаясь к действиям «Шустрого» и его команды, то перескакивая на собственное звено.

— Макс, — остановил его Саттор. — Ты прости, что я перестал тебя замечать. Просто как-то всё вдруг быстро закрутилось. Не мог переключиться. Давай завтра встретимся, что скажешь?

— Давай, — кивнул Колаш и улыбнулся: — Я буду только рад.

— Тогда до завтра, Макс.

— Да, — кивнул тот.

Они обменялись рукопожатием, и командир поднялся на борт своего корвета. Пора было вспомнить о том, кто он есть…

Эпилог

Эпилог

Рассвет окрасил небо над Растом, одной из многочисленных курортных планет, в нежно-лиловые тона. В открытое окно виллы, снятой четой Саттор на время отпуска, вместе с легким по-утреннему прохладным ветерком просачивался и свежий запах цветов, в изобилии высаженных под окнами. А еще был звук прибоя, ласкавший слух того, кто в это минуту вздумал бы насладиться наступающим новым днем, сидя на террасе в удобном кресле.

На террасе и вправду сидели двое мужчин, но прибой волновал их мало. Они так редко виделись, что им было, о чем поговорить. Компанию мужчинам составлял коньяк, так что к медитации под звук прибоя они были склонны в последнюю очередь.

— За тебя, младший коммандер, — с улыбкой произнес кареглазый блондин, подняв свой стакан.

— За меня, — не стал спорить майор Саттор и отсалютовал собеседнику стаканом.

Младший коммандер… Он получил это звание, вернувшись с Демоса спустя два месяца после поимки лангтуннианца. Первый месяц шла отправка. Сначала увезли Каллида Инсид-Осиса, его агента и наемников, захваченных при нападении на объект. А потом к гарнизону потянулись Шакалы, которые остались под землей во время побега своего нанимателя. Их, как и обещали, доставляли до одной из высокоразвитых планет и отпускали. Последними улетела команда с катера, на котором бежал лангтуннианец. Бергер сдержал данное слово, но промариновал их подольше, хотя бы так наказав за оказание сопротивления.