Горький, со сладковато-дымным послевкусием, остающийся во рту неожиданным ароматом сдобы, лернианский кофе был одним из бесчисленных сокровищ, которые Конфедерация потеряла вместе с райской планетой навсегда. Но в межмирьи не было невозможного. Так почему бы этим не пользоваться?

— Милая Тиа… Мне так хорошо здесь, с тобой… — вздохнул маг после ещё одного глотка. — Так хорошо, что я бы остался насовсем…

— Ари…

— Да, да, я помню, что насовсем нельзя… — Денис посмотрел на дно висевшей перед ним чашки, в непрозрачную иссиня-чёрную жидкость.

Они обсуждали это уже столько раз, что маг сбился со счёта. Он спрашивал, а она отказывалась. Он искал варианты, а она напоминала ему, что этих вариантов быть не может, что межмирье — не мир, в нём нельзя жить, оно — лишь временное вместилище его сознания… Но Денис не прекращал попытки найти способ.

— А если моё тело погибнет в моём мире, пока я здесь, что случится тогда? — маг вопросительно посмотрел на Тиа.

Кажется, он уже спрашивал…

— Но это невозможно, любимый, — она только пожала плечами в ответ. — Пока ты здесь, твоё тело живо, и время для него в твоём мире не двигается. А если оно мертво, сможешь ли ты попасть ко мне сюда?

— Не знаю… — маг постучал пальцами по столу. — Я слышал, загробный мир в моём мире не подключен…

— Что-то беспокоит тебя, милый Ари, — она озабоченно посмотрела на мага. — Могу ли я помочь?

— Не знаю, любимая…

Маг в один глоток допил кофе из чашки, толчком послал её обратно в док в стене и долго-долго смотрел Тиа в глаза.

— Я очень близок к тяжёлому, действительно тяжёлому бою, милая Тиа, — сказал он, наконец. — Тяжелее, чем могу вынести… — Денис закусил губу и опустил взгляд. — Прости за нервозность. Я сделал абсолютно всё, что мог, чтобы подготовиться… Но не смог, — он отвернулся на секунду, наблюдая, как чашку из-под кофе моют потоки воды в доке. — И очень вероятно, что этот бой будет последним.

Тиа изменилась в лице. Внимательно и обеспокоенно она заглянула Денису в глаза, в самую глубину души. И помолчала так какое-то время.

— Я не могу помочь тебе напрямую, любимый, — в конце концов сказала она. — Но если любое знание, ответ на любой вопрос облегчит тебе задачу… Я буду ждать тебя здесь. Чтобы помочь тем, чем могу.

Денис грустно улыбнулся. Он редко вспоминал, что она — Источник, чистая Сила и воплощённая вечность. Так редко, что каждый раз, когда это всё-таки всплывало в сознании, ему казалось, что это — неправда. Милая, светлая девушка с искристыми глазами — просто его любимая Тиа, которая ждёт его там, куда можно переместиться лишь мысленно.