Сидевший рядом Цветик, для которого это были тоже не первые игры, пояснил:
– Топы дают нам неделю-полторы, чтобы прочувствовать дух Демонических игр, насладиться общением и тусовкой, да и им так веселее. Копошатся ремесленники на верхних этажах, и бог с ними. Но в какой-то момент, когда речь заходит о местах в финальном топе призванных, нас начинают убивать и обнулять. В этом году такой момент настал чуть раньше, но что поделать?
– Мы знали, на что шли, когда заключали сделку с мистером Шеппардом… – громко добавил Мейстер.
Услышав эти слова, все члены его рейда повернули головы в мою сторону, в их глазах читались укор, злость и негодование. Мне хотелось отвести взгляд, но я выдержал, правда, доесть свою порцию так и не смог: передалось их настроение, и кусок не полез в горло.
Казалось, сегодняшний ужин длился дольше обычного. Мишель развлекала меня сплетнями, а я вертелся, глядел по сторонам и изнывал от нетерпения, дожидаясь, когда же начнутся хайлайты. А что, если мои успехи «Сноусторм» опять затрет? Или снова как худшему игроку навесит какой-нибудь дебаф, и я не помогу союзникам?
Я никак не мог собраться и перестать волноваться, и только появление распорядителя отвлекло меня от мрачных мыслей. Октиус в уже привычных доспехах спустился из-под потолка и заорал:
– Добрый вечер, призванные! – Он подождал, пока все сосредоточат на нем внимание, и продолжил: – Пятый день Демонических игр стал самым трагичным! Двадцать девять призванных сегодня потеряли своих персонажей! Давайте посмотрим, что привело к этому…
Вылетевшие с Игр налегали на спиртное, и кто-то выругался:
– Не что, а кто! Чертов Шеппард! – Тощий сутулый мужчина за соседним столиком поднялся и указал на меня. Его щеки и нос раскраснелись. – Будь ты проклят! – Его палец переместился и указал на Мейстера. – И ты, продажный алчный старикан, чтоб ты сдох!
– Плагиатор, – буркнул Роман.
Сцена осталась вне зрительского внимания, потому что Октиус в этот момент описывал события на лесной поляне:
– Скиф, незаслуженно названный вчера худшим игроком дня, начал игру с дебафом, иронически названным гейм-дизайнерами