— Спасибо, — сказал Гусев.

— Жаль, что у вас не получается.

— Я все же не теряю надежды, — сказал Гусев, и сам не понял, соврал он сейчас или нет.

— А теперь вернемся к нашим делам, — сказал генерал. — Рассказывайте.

Гусев собрался с духом и рассказал ему все.

Ну, или почти все. Кое о чем он предпочитал не распространяться. В качестве главной причины для заморозки и последовавшего за ней клонирования Гусев назвал мелкую генетическую особенность, которая показалась ученым из корпорации настолько любопытной, что они пошли на нарушение закона, соврав, что в подробности Кац не вдавался. Если генерал потом сам чего-то и накопает, пусть сам думает, что с этим дальше делать.

Когда Гусев закончил говорить, на улице уже стемнело.

— Итак, если я правильно понял, вы выяснили, что они убили вас в прошлом и предъявили им претензии, и так, слово за слово, все кончилось стрельбой, — заключил Шапошников.

— Огонь открыли не мы.

— Это я уже понял, — сказал генерал. — Да и мне, откровенно говоря, проще повесить все на мертвых, чем разбираться с вашими юристами. Но относительно попутного ущерба… тут я вам ничего обещать не могу. Если выяснится, что пули, убившие прохожих, вылетели из ваших стволов, виновный должен будет ответить.

— Справедливо, — сказал Гусев.

— Все материалы по «Второй жизни» передайте мне, — попросил генерал. — Мы копнем и посмотрим, чем они еще занимаются, помимо задекларированного.

— Вы мне тоже кое-какие материалы обещали, — Гусев понял, что пронесло, и немного обнаглел.

— Вот, — генерал вынул из недр стола тонкую пластиковую папку. — Тут не все, только выводы, но вам хватит.

— И что теперь? — спросил Гусев.

— Вы точно не хотите мне рассказать о вашей «мелкой генетической особенности», из-за которой все и началось?

— А это бы что-то изменило?

— Вряд ли, — сказал генерал.

— Но я не знаю, — сказал Гусев. — Видимо, с этим незнанием мне придется жить до самого конца.

— Идите уже домой, — сказал Шапошников. — И я вас убедительно прошу, никакой больше стрельбы на вверенной мне территории.