Он осекся. И в первый момент сам не понял, что его насторожило.

За окном пролетел шаттл. Рефлекс сработал быстрее разума. Темерси отпрыгнул в сторону и рухнул на ближайший стул, прежде чем успел задуматься о природе крохотной вспышки в районе иллюминатора. Что-то с силой ударило в стену и звякнуло о пол.

…В этой модели шаттлов не предусмотрены навигационные огни у иллюминаторов. Вот в чем дело.

Азиаты недоуменно вертели головами. Компьютер Темерси оставил на столе. Без переводчика было не разобрать, о чем они говорят.

Скэнте присел на корточки, осмотрел темно-серебристый пол. И подобрал небольшой сплющенный шарик.

А потом обошел вокруг стола, приблизился к окну и коснулся пальцем небольшого отверстия — круглого, с темными, чуть стесанными краями.

Бронестекло даже не пошло трещинами. Но оно, в общем-то, было весьма эфемерной преградой для тех, кто действительно хотел его пробить…

Темерси развернулся к азиатам. Те неотрывно смотрели на него. На лицах проступало понимание.

Он продемонстрировал им пулю, затем спрятал в карман и взял со стола компьютер с переводчиком.

— Или это предупреждение, или кто-то настолько сильно боится моего с вами сотрудничества, что даже не считается с рисками, — сказал Темерси. — Вряд ли его обманет тот факт, что я буду заниматься номинальным расследованием в составе номинальной рабочей группы…

— Выйдем на организаторов терактов — выйдем и на тех, кто устроил покушение, — бросил Тан. — Магазины открыты. Вы можете приобрести нужные детали и вещества самостоятельно или передать мне список, если опасаетесь выходить на улицу.

Темерси взглянул на часы на дисплее. А ведь в пределах Пекина ни один шаг не останется без внимания.

— Я отправлю за всем этим своих… знакомых. Они вот-вот будут здесь. И не волнуйтесь, им можно доверять.

"Особенно Аллонии", — промелькнула мысль. Темерси поднял глаза на отверстие в стекле. Оно было почти невидимым.

Зато теперь он знал, о чем Аллония пыталась предупредить.

* * *

— Думаешь, если ты отправишь меня вместо себя в местный магазин, это пройдет незамеченным? — раздраженно поинтересовался Финли. — По-моему, за каждым твоим шагом здесь наблюдают десятки глаз. И за тем, с кем ты контактируешь, тоже.

Он был зол. Главным образом из-за того, что, не успев вырвать "Джетт-101" из лап полицейских-террористов, превратился в прислугу мерхианца, которому обещал помощь. Фин понимал, что Темерси действовал по обстоятельствам и что прежде чем предпринимать что-то против Адорана, нужно выяснить, за счет чего власть этой хунты держится на плаву… понимал множество правильных вещей, но раздражение было иррациональным. Фин все-таки давно отвык работать под чьим-то непосредственным началом.