Наконец он добрался до святилища.

Широко раскрытые глаза посмотрели на него, когда он открыл дверь.

Свернувшийся на коленях Мори Нун встал. Девочка просто смотрела на него со страхом в глазах. Мальчик шагнул к Локену и посмотрел на него.

— Где Мерсади?

Локен понял, что не может ответить.

Сигизмунд поднял голову, когда «Фаланга» превратилась в золотое пятнышко в темноте иллюминатора «Персефоны». Перед ним сияла Терра. В ночи вокруг них взрывались снаряды. Изображение затуманилось. Это будет короткая гонка к Тронному Миру, последнее путешествие к финальной войне.

Он повернулся и увидел стоявшего рядом Рогала Дорна. Преторианец отправил свой флагман в битву, которая всё ещё пылала среди планет, но сам возвращался на Терру, хозяин цитадели вернулся к своим стенам. «Персефона» доставит его туда, обогнав накатывавшийся прилив.

Сигизмунд шагнул в сторону, склонив голову, ожидая, когда отец заговорит. Примарх не смотрел на него и молчал, не отводя взгляда от света Терры.

Су-Кассен изучала окружавшую её разрушенную командную палубу. Вокруг двигались Имперские Кулаки, сервиторы и техножрецы, охраняя повреждённый мостик и ремонтируя его изо всех сил. Мёртвых убрали, но их кровь осталась.

— Отправьте сигналы, как только мы окажемся в непосредственной близости от главной боевой сферы, — сказала она, ответом стали отдание чести и слова подтверждения.

Она осмотрелась, когда один из комплексов гололитических проекторов активировался и в воздухе появился лист синего света. Это было увеличенное изображение с визуальных датчиков, вид Терры, одинокой на фоне звёзд.

— Ступайте, — сказал ей Рогал Дорн. — Именно об этом мы и говорили, адмирал. Теперь кровь прольётся на земле, а не в космосе, но ещё есть, где воевать, сражаться на границе солнечного круга. И бремя этого сражения я должен возложить на вас.

— Лорд Дорн, это корабль вашего легиона, — сказала она.

— И теперь флагман под вашим командованием, адмирал. — Он кивнул, не сводя с неё внимательного взгляда. — Всё всегда шло к этому. Не важно, что мы планировали и рассчитывали. — Он положил руку ей на плечо. Золотые пальцы казались тяжёлыми. Вы знаете, что нужно делать и когда возвращаться.

— Да, лорд-Преторианец.

— Адмирал, — произнёс офицер связи, — мы получили сигнал в ответ на наше сообщение.

— Подлинный?

— Кодовые шифры соответствуют предписанным для чрезвычайных протоколов, — ответил офицер. — Это корабль Пятого легиона.

Она кивнула сама себе. Началось.

Тьма расползалась под светом солнца. Корабли непрерывно выходили из разлома, рассечённого в коже космоса: корабли, затронутые варпом и руками Тёмных богов, суда войны и исследования, ставшие железными соборами, которые рыдали в ночи криками.