Ястреб вышел из комнаты.

Дорн дал ему уйти. Сангвиний положил руку на плечо брата.

– Доверься судьбе брат. Есть добрые силы, что поддерживают нас.

– Я не верю в подобные вещи, – с тревогой сказал Дорн, вздохнув. – Но всё же попрошу их присматривать за Джагатаем.

ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ

Владыка Железа

Железный круг

Высший разум

«Мстительный Дух», планетарная орбита Терры, 9-ое число, месяц Квартус

Пертурабо прибыл на борт «Мстительного Духа» в отвратительном настроении.

«Громовой Ястреб» влетел в небольшой ангар, расположенный под командными шпилями корабля, в котором, согласно всем правилам дипломатии, ожидали Сыны Хоруса, облаченные в сверкающие доспехи. Если бы не отполированные черепа, свисающие с цепей на их латах, и не ярко-красные знамена со зловещим Оком Хоруса, подобная церемония могла бы состояться и во времена Великого Крестового похода.

Но эти дни остались далеко в прошлом.

Пертурабо смотрел сквозь дисплей доспеха. Ничего не осталось от прежней славы и чести. Примарха оскорбило, что брат не встретил его лично, и он почувствовал угрозу в построении встречающих его легионеров. Подозрения лишь усилились, когда Хорус Аксиманд вышел вперед, чтобы приветствовать Владыку Железа.

– Мой господин Пертурабо, – начал Аксиманд. – Добро пожаловать на «Мстительный Дух»! Прошло достаточно много времени с тех пор, как вы удостаивали нас своим присутствием.

Пертурабо никогда не испытывал теплых чувств к Маленькому Хорусу – тот был одержим крайней степенью нарциссизма, который подпитывался речами льстецов. Из-за внешнего сходства с Магистром Войны легионер ставил себя выше других, хотя в самом деле Аксиманд был всего лишь отражением Хоруса в грязной воде…

Особенно теперь, когда лицо его походило на уродливую маску.

– Давай закончим на этом, и ты отведешь меня к Хорусу, – проворчал Пертурабо. – Нет времени на пантомиму. Мне нужно немедленно переговорить с братом.

Десантные люки «Грозового Ястреба» распахнулись. В чреве корабля раздался гулкий топот стальных ног по металлу. Железный Круг в лице шести массивных роботов, личных телохранителей Пертурабо, выступили вперед, образовав полумесяц вокруг своего повелителя. Они одновременно соединили свои покрытые полосами щиты, создавая стену позади примарха.

– Вижу, вы прибыли не один, – констатировал Аксиманд. Он попытался вскинуть бровь, но лишь дернул изувеченным шрамами лицом, отчего стал еще уродливее.

– Железный Круг идет туда, куда иду я, – недовольно бросил Пертурабо.