Явор громко сглотнул, в предвкушении…

– Бражного не будет! – отрезал князь, мгновенно пресекая мечтания воеводы.

– Понятно, – согласился Явор, – горе-то какое…

* * *

Похоронив любимого пса, князь все же нарушил свое слово на предмет бражных излишеств. Под конец он так растрогался, что позволил-таки и себе, ну и воеводе заодно, пару кружечек хмельной медовой браги. Ведь ее еще вдоволь было припасено, несмотря на утреннее разорение погреба тиуном…

Не к добру упомянутый Улеб вызвал на лице князя недобрый оскал.

– Улеб-то, прощелыга, в порубе ли? – отрыгнув, вопросил Гостомысл.

– А то как же, княже… – ответил воевода, допив кружку и со стуком водрузив ее на стол, – где же ему, окаянному, быть-то? В порубе сидит…

– Поутру гоните взашей… – еще раз икнув, продолжил князь. – Поздей!

На зов явился крепкий мужичонка средних лет, с редкой бородкой и ярко выраженной чудинской наружностью – главный тиун всего княжеского хозяйства.

– Я здесь, господине, – отозвался тиун.

– Поздей, назавтра – с брезгом этого… – лицезрев перед своими ясными очами своего хозяйственника, проговорил князь, – этого бражника Улеба, гнать в дальнюю весь…

– Хорошо, господине.

– В какую весь, сам решай, но чтоб я его более в граде своем не видел. Понял ли?!

– Понял, господине, как не понять, – с поклоном ответил Поздей.

– Чтоб никогда не видел…

Исполнительный тиун еще раз поклонился и вышел из трапезной. Князь мог не сомневаться – все будет выполнено как надо.

Еще одна, последняя кружка опустела перед Гостомыслом, и он резко провел рукой над столом, мол, все – хватит. Воевода молча согласился, крякнул от выпитого в кулак и первым поднялся со своего места.

Разошлись, и князь отправился почивать. Служка быстро разоблачил господина, и Гостомысл блаженно растянулся на ложе. Тяжелые веки сомкнулись, дремота взяла вверх, хотя…

Спал князь тревожно. Все время ворочался. Буйный на горе день давил сознание, мешал… Иногда сквозь сон всплывали мысли… или это сон продирался сквозь мысли? И оттого становилось еще тревожнее. В тумане морока князь видел то лик дочери, то щиты варягов, то…