— Диспетчерская! «Дэвис»! К вам движется танковая колонна лигов! Это борт Пи-4! — орал в эфир капитан Джонс, бросая машину в отчаянные маневры в попытке уйти от обстрела. — Кто меня слышит! Я атакован лигами! Я под огнем! Повторяю! Это борт…

Он непрерывно вызывал землю, но ответом ему был лишь шорох помех. Дик вцепился в поручни, стараясь хоть как-то противостоять ужасной болтанке, и в ужасе глядел на пробоину в лобовом стекле кокпита. Ему казалось, что даже сквозь грохот дребезжащего самолета он слышит, как множество вражеских пуль пробивают хрупкую обшивку, стремясь добраться до сидящего в пилотской кабине Дика.

— Черт! Меня никто не слышит! — Капитан Джонс прекратил орать в эфире. — Я не могу ни с кем связаться! Надо срочно возвращаться и предупредить «Дэвис»! Они даже не представляют, что происходит!

— Откуда у лигов танки?! — изумился Дик. — Они же не используют сложную технику, у них недостаточно интеллекта для ее освоения!

— Как видишь, уже используют! — огрызнулся пилот. — Это все этот ублюдок Круул, дьявол его забери! Откуда только он взялся! С тех пор, как он возглавил Сан-Франциско, лиги совсем обнаглели! Я даже думать не хочу о том, какую активность он там развил! Штаб Альянса должен что-то с этим делать, иначе это добром не закончится, последний раз лиги устраивали такое наступление лет сто пятьдесят назад!

Он оглянулся, глядя в окно.

— Все, ушли! — Пилот облегченно вздохнул. — Спасибо Шаро Предрекшей, что не оставила нас в эту тяжелую минуту! — Он перевел дух и воскликнул:Чертовы уроды! Чуть не разодрали на части старушку Мэрилин! Но ничего, сейчас мы вернемся в «Дэвис», и армия встретит это гнойное отродье. Их перестреляют, как диких зверей, еще на переправе!

Он заложил вираж, и самолет немедленно зачихал мотором. Звук двигателя стал неровным, и Дик со страхом заметил, что вращение лопастей пропеллера стало замедляться.

— Что за чертовщина?! — Капитан Джонс защелкал тумблерами, но это явно не помогло.

Тогда он с силой постучал затянутым в перчатку скафандра пальцем по мутному стеклу прибора, в котором едва просматривались поблекшие от времени деления и цифры.

— Похоже, маслопровод задело! — Пилот коротко выругался. — Надо срочно садиться, пока еще можем!

При этих словах внутри у Дика все похолодело, и он вжался в сидение, стиснув зубы, стараясь не показать охватившую его панику. Однако пилоту сейчас было не до него. Он лихорадочно терзал элементы управления, пытаясь не дать кашляющему двигателю заглохнуть.

— Под нами Лэйк Хавасу, — прокричал пилот, — тут, на левом берегу, когда-то был город, вроде так же и назывался. Километрах в десяти от него есть заброшенный аэродром, можем дотянуть! — Он сосредоточился на управлении самолетом.