В пустой тишине холодного космоса тёплым и живым было только сознание Кости. Анна держалась рукой за его плечо, и словно плыла. Будто под водой, у самого дна океана, под неподъёмной толщей, раздавливающей тело и голову, которая, казалось, сейчас оледенеет и лопнет, как стеклянная бутылка.

Костя тоже это чувствовал. Разделённого объёма мутагена не хватало на полноценную трансформацию для космоса. Свободное плавание, ещё недавно приятное, сейчас причиняло боль. Организм не справлялся с окружающей температурой. Багиров понимал, что пройти атмосферу в прямом прыжке из космоса, не выйдет. При полном объёме мутагена он рискнул бы, но сейчас был уверен, что они не перенесут такой нагрузки.

До Земли было довольно далеко. И Костя, двигаясь к планете, напряжённо оглядывал обстановку. После взрыва восемь кораблей начали ремонт. Золотого облака протополя не виднелось ни возле одного из них. Скорее всего, эта система защиты была уничтожена, или полностью отключена для восстановления. Сами планетные захватчики потрепало прилично. Отсутствовали целые секции, участки палуб на второй половине каждого корабля — той, что была обращена к заправщику. Двигатели не работали, и в уцелевших отсеках виднелось всего пару десятков огней. Но, тем не менее, все восемь судов были функциональны. Между ними пространство рассекали малые корабли. Видимо осматривали и подходили для ремонта снаружи. Костя следил именно за ними.

У них с Анной был один сомнительный шанс. Малые корабли на выходе с палубы не закрывают фонарь кабин. Возможно, удастся пробиться на один из них. Возможно, увидев их, пилот истребителя подойдёт сам, чтобы уничтожить. Или, если повезёт, новый командующий поймёт, кто у него в руках, и прикажет доставить их живыми, чтобы выпотрошить на глазах у всех за то, что они сделали с флотом. Тогда тоже будет шанс. И Багиров двигался дальше. К спасению или смерти.

Ядовитый красный свет в атмосфере привлёк внимание Кости. От планетного захватчика, идущего на второй заход посадки, снова растягивались ости, реющие в воздушном пространстве уже не на сотни, а на тысячи километров. Последний приказ Ирса… Багиров вспомнил его, видя, как в другой точке планеты раскрывает это же оружие другой корабль.

На ремонте только восемь из пятнадцати захватчиков. Семь боеспособны и собираются нанести тот самый удар. Командующий приказал уничтожить всё живое вокруг плацдармов. Это уже не связано с подавлением наземных сил, это будет просто местью за сопротивление и такие потери.

Холод становился сильнее с каждой минутой. Свечение кожи ослабевало, а с ним убывало и время. Костя не знал, сколько его осталось, не был уверен, что успеет добраться до кораблей, но гнал от себя эти мысли. Дмитрий сделал всё, чтобы они выжили. Значит, они должны. Иначе Бестужев погиб зря.