— Ань… — позвал Багиров.

Лазарева отпустила Егора, подошла к Магбраву.

— Не знаю, ценится ли это у вас, — сказала она, — но спасибо. Тебе.

— Благодарность, — лан-ирмей опустил голову в знак согласия, — ценится. Равна долгу.

— Не жди, что скоро отдадим, — заметил Костя.

Магбрав, оглядев всех землян перед собой, охотно согласился:

— Это будет проблематично. Теперь долго нас не увидите.

— Хорошо бы, — серьёзно сказал Багиров.

Вызвал этим улыбку лан-ирмея. Тот с пониманием кивнул.

Старший офицер группы охраны, дежурившей на площадке перед кораблём пришельцев, увидел выходящих людей и пошёл навстречу:

— Что у вас?

— Всё, улетает, — ответил Паша.

Старший вызвал штаб:

— Доложите главкому: гость улетает.

Тому доложили. Рация работала, так что было слышно голос Волкова:

— Если наши вышли, пусть выметается. Флот вон уже уходит.

У Владимира Алексеевича не было ни желания, ни времени пойти рукой помахать лан-ирмейскому командиру. Пресс служба требовала срочно записать обращение к населению. Пока через информационные центры гражданской обороны передавались новости и директивы. О том, что опасность миновала, можно выйти из домов, покинуть убежища. О том, что пришельцы, атаковавшие Землю, уничтожены.

Но слова «победа» избегали. Это должен был сказать президент и только после того, как будет уверен, что людям больше ничего не грозит. А пока рядом стоял флот лан-ирмеев, уверенности не было ни у кого.

Но пришельцы уходили, забирая все трофеи с собой. И лан-ирмейский разведчик поднялся с площадки базы, быстро уходя в небо догонять своих.

Группа истребителей проводила его до орбиты и осталась там облететь планету, посмотреть сверху на оставленное бедствие. Из космоса по всей Земле на всех континентах были видны чёрные пятна выжженных плацдармов и территории, занятые полями затвердевшей субстанции. Той, что в самом начале вторжения заливала плодородные земли. А на тёмной стороне сияли огни. Скопления ярких огней городов — островов жизни, оставшихся между опустошённых территорий.