— Держись! — крикнул Женька на случай, если киборг все-таки решит рискнуть, а на Антона сурово цыкнул: — Ты что, не слыхал поговорку: «Сам погибай, а материально-технические ценности выручай»? Ну вот!

Антон окончательно убедился, что его коллега малость (?) чокнутый, и отступил.

По мере спуска уклон ощущался все сильнее и сильнее. Когда Женька поравнялся с Джеком, между ними оказалось метров пять.

— Эй, ты как?! Я щас раскачаюсь и попробую до тебя достать!

— Спустись пониже, — не оборачиваясь, попросил киборг. — Я перепрыгну сразу на веревку.

— Хорошо.

Веревка уже почти кончилась, из Женькиной ладони свисал совсем короткий хвост. Вытравив ее до упора, лесник осторожно откинулся назад, а затем подался вперед. «Качель» получилась своенравная, пошла кругами. Тем не менее Джек вроде сумел поймать момент, когда она была ближе всего, и… то ли поскользнулся, отталкиваясь от скалы, то ли не сделал поправку на ветер, но Женька еле успел сцапать промелькнувшее мимо тело за щиколотку. Киборг тут же сложился пополам, перехватил человека за руку и с обезьяньей ловкостью взобрался по нему до веревки — все это быстрее, чем лесник успел подумать: «Ёпт, не удержу, сейчас вместе размажемся!»

— Спасибо, — небрежно, как за мелкую услугу вроде переданной тарелки, бросил Джек.

— Пжалста. — Женька заставил себя собраться, расслабить сведенные судорогой пальцы и начать подъем.

Тот оказался на порядок сложнее спуска, руки и ноги скользили по тонкой мокрой веревке, ладони жгло как огнем — наверняка стер до мяса. К счастью, киборг добрался до финиша гораздо раньше хозяина, и веревка «сама» поползла вверх.

Антон помог Женьке перебраться через край, сам чуть за него не чебурахнувшись.

— Ты в порядке?!

— Типа того. — Женька с досадой посмотрел на окровавленные руки. Лучше, чем он ожидал, но перебинтовать все равно придется. Были бы мозги — сделал бы это до спуска, а не после. — Ну уж аптечка-то у тебя точно есть?

— Конечно! — Пареньснова принялся рыться в рюкзаке, закапываясь в него все глубже и глубже, а смущенное сопение становилось все выразительнее и выразительнее.

Лесник с киборгом снова переглянулись и понимающе покачали головами.

* * *

— Ты здесь постоянно живешь? — спросил Женька, высадив Антона возле его модуля.

— Ну да… Я детдомовец, — нехотя признался парень. — В социальной общаге намного хуже.

— Ясно. — Женька не любил, когда малознакомые люди лезут в его жизнь с бестактными расспросами, и сам таким не грешил, но тут Антон смущенно поинтересовался:

— Слушай, это же тебя Лешим зовут, да?