— Надеюсь, он жив?

— Вряд ли.

Гемм увидел, как фиксатор кнопки предохранителя разрядника сам собой отскочил в сторону, а кнопка медленно нажалась. Цвет индикатора сменился с зеленого на красный. Фиксатор встал на место.

— Вы убийца, Торренц, — с нажимом сказал Гемм. — Вас непременно расстреляют.

— Я и не сомневался, что вы спасли меня, чтобы было на кого навесить всех собак, а Фарро смог выкрутиться.

— Вы говорите глупости, Торренц, — жестко ответил Гемм. — Мы вас вытащили из лап смерти, потому что вам грозила верная гибель — это называется гуманизм. Но, похоже, это понятие вам незнакомо. Что же касается ответственности за совершенные преступления, то степень вашей виновности установит суд!

— Пустые слова. Считаю до трех, и если судно не прекратит снижение, я вышибу ему мозги, — Торренц дернул дулом. — Раз!

— Дело ваше, я вас предупредил, — безразлично сказал Гемм и повернулся к пульту. Пальцы его перещелкнули несколько тумблеров и запорхали над клавишами консоли.

Снижение прекратилось, спейсер завис на месте, и тут же из потолочного динамика донесся голос диспетчера:

— Один — семь — эко-янки — три два пять ноль, почему прекратили снижение?

— Ну, что дальше? — Гемм вновь повернулся к Торренцу.

— Начать подъем, и никаких переговоров! — рявкнул Торренц.

— Как скажете. — Гемм протянул руку к консоли и задал программу подъема. Спейсер послушно пошел вверх.

— Один — семь — эко-янки — три два пять ноль, немедленно прекратите взлет, займите эшелон три — двести! Повторяю, немедленно прекратите взлет!

— Продолжай подъем! — Торренц заметно нервничал. От напряжения на его шее вздулись вены.

Торренц сложил руки на груди и криво усмехнулся.

— Один — семь — эко-янки — три два пять ноль, последнее предупреждение! — надрывался диспетчер.

Крейсер на обзорном экране оторвался от облаков и с ускорением пошел вверх. За ним туманным вздохом потянулся облачный шлейф.

— Что теперь скажете?

— Ускорь подъем!