– Пятнадцать лет тому назад! – воскликнул Клинт. Это было нелепо.

– Шейле Норкросс пятнадцать.

– На год младше меня… – сказал Джаред. Будь она старше, будь ей восемнадцать или девятнадцать, ее рождение предваряло бы женитьбу его родителей. Но младше…

– И ее отца, – Лайла тяжело дышала, – зовут Клинтон Норкросс. Так написано в заявлении на зачисление в школу.

– Где ты взяла это заявление? – спросил Клинт. – Я не знал, что такие документы находятся в свободном доступе.

Впервые злость на лице его жены сменилась смущением… и она перестала казаться незнакомой.

– Ты говоришь так, будто я сделала что-то непристойное. – Лайла залилась румянцем. – Ладно, может, и сделала. Но я должна была узнать имя отца. Твое имя, как выяснилось. А потом пошла на игру. Вот где я была прошлым вечером, в спортивном зале средней школы Кофлина, на игре баскетбольных команд Любительского спортивного союза, смотрела, как твоя дочь забрасывает мячи. У нее не только твои фамилия и лицо.

10

Долгий гудок возвестил об окончании игры. Команда Триокружья Любительского спортивного союза собралась у боковой линии. Лайла перестала оглядывать трибуны в поисках Шеннон.

Она увидела, как Шейла Норкросс кивнула более высокой девушке из своей команды. Они обменялись особым рукопожатием: стукнулись кулаками, сцепили большие пальцы, скрестили руки, раскрыли ладони, дважды хлопнули ими над головой.

Это было Крутое рукопожатие.

Именно в этот момент у Лайлы разорвалось сердце. Ее муж обманывал ее. Все ее сомнения и недовольство разом обрели смысл.

Крутое рукопожатие. Она видела, как Клинт и Джаред исполняли этот ритуал сотню раз. Тысячу раз. Стукнули, сцепили, дважды хлопнули. Перед ее мысленным взором прошло слайд-шоу с Джаредом – он вытягивался, плечи становились шире, волосы темнее, – который исполнял Крутое рукопожатие с отцом. Клинт научил этому рукопожатию всех игроков команды Джареда, когда тот выступал в малой лиге.

Научил и Шейлу.

Глава 20

Глава 20

1