– Хорошая шутка, – кивнула Иви. – Очень смешная. А теперь мобильник, пожалуйста. Мне нужно позвонить доктору Норкроссу.

– Ничего не выйдет. Приятно было познакомиться. – Он повернулся, чтобы уйти.

– Я бы так не спешила. Вашей компании это может не понравиться. Посмотрите вниз.

Хикс посмотрел: его окружали крысы. Не меньше двенадцати, и все глядели на него черными бусинами глаз. Хикс почувствовал, как крик рвется из груди, но сдержал его. Крик мог спугнуть их, заставить атаковать.

Иви просунула изящную руку между прутьями, ладонью вверх, и даже на грани паники Хикс заметил ужасную вещь: ее ладонь была совершенно гладкой, никаких линий.

– Вы думаете о том, чтобы убежать. Конечно, можете попытаться, но ваша тучность едва ли располагает к быстрому бегу.

Крысы уже копошились на его туфлях. Розовый хвост погладил лодыжку сквозь клетчатый носок, и Хикс вновь едва не закричал.

– Вас укусят несколько раз, и кто знает, какие инфекции переносят мои маленькие друзья? Давайте ваш мобильник.

– Как вы это делаете? – Хикс едва расслышал свои слова из-за пульсации в голове.

– Секрет фирмы.

Трясущейся рукой Хикс снял мобильник с ремня и положил на ужасную ладонь без единой линии.

– Теперь можете идти, – разрешила Иви.

Он увидел, как ее глаза обрели цвет яркого янтаря. А зрачки превратились в черные ромбы, как у кошки.

Хикс, пошатываясь, двинулся по коридору, высоко поднимая ноги, чтобы не задеть крыс. Когда они остались позади, побежал в сторону Бродвея и Будки.

– Хорошая работа, Мать, – поблагодарила Иви.

Самая большая крыса поднялась на задние лапки, вскинула голову, подергивая усиками.

– Он слабак. Я унюхала его больное сердце.

Крыса опустилась на пол и побежала к стальной двери, за которой находилась душевая крыла А. Остальные колонной последовали за ней, словно школьники на прогулке. Между стеной и полом зияла дыра: крысы расширили трещину в бетоне. Одна за другой они исчезли в темноте.

Мобильник Хикса был защищен паролем. Иви без колебаний ввела четыре цифры и, не заглянув в «Контакты», набрала номер Клинта. Он ответил сразу и обошелся без приветствий.

– Не кипятитесь, Лор. Я скоро приеду.