– Непременно, – пообещала Джул и, пока профессор не вернулся к опасной теме, поспешила выскочить в коридор.

А там тем временем собралась целая толпа; три дюжины глаз, не меньше, внимательно следили за дверью и, когда она открылась, откуда-то из задних рядов, с подоконника, прозвучал голос:

– И как, он опять того?

– Чего – того? – строго переспросила Джул и состроила простодушную рожу: «дуболом из агентства, одна штука, чувство юмора отсутствует». В Корпусе это помогало вводить в заблуждение наставников, да и здесь, на любопытных студентах, сработало не хуже. – Будьте добры выражаться яснее!

В толпе послышались разочарованные вздохи, и кто-то принялся отсчитывать деньги.

– Сколько хоть ставили? – не удержалась Джул. – Учтите, крупные ставки в частном порядке запрещены. Не то чтобы это было моё дело, конечно…

Деньги стали отсчитывать быстрее, и разочарованные зеваки начали расходиться, пока коридор не опустел окончательно. И только студентка в белом халате напоследок подошла к ней и уважительно похлопала по плечу.

***

Обратная дорога в агентство катастроф показалась гораздо короче – во-первых, потому что маршрут был уже знакомый, а во-вторых, потому что кровь бурлила от нетерпения, и ноги временами сами переходили на бег. Мимо сторожевой химеры Джул пронеслась кудрявой кометой, схлопотав в спину ехидное «И-эх, торопыжка!» – и, не снижая скорости, влетела в холл.

– Глаза разуй! – рявкнул пухленький эйр-курьер, проносясь мимо, и обдал волной трескучего электричества.

Волосы встали дыбом, из глаз точно искры посыпались, в носу засвербело – и Джул оглушительно чихнула.

– И поделом тебе, – послышалось откуда-то сверху злобное, но мелодичное контральто. – Будешь смотреть, куда несёшься.

«Вот удача!»

– Госпожа Парра! – искренне обрадовалась Джул и обернулась, одновременно пытаясь пригладить взбесившиеся кучеряшки.

Эйрини с зеленоватыми крыльями в ядовито-оранжевых пятнах скривилась, как от зубной боли, и махнула рукой:

– Да просто Фани, я себя старухой чувствую. Ну, чего надо? Говори давай, обеденный перерыв не резиновый. И не ври, что ничего: нормальная женщина при виде меня так радоваться не станет.

В проницательности канцелярских работниц традиционно могли обойти только дамы из бухгалтерии. И то не всегда: например, в конце месяца, квартала и особенно года приближаться к ним было опасно для жизни, ибо на любое существо из плоти и крови – и, не допусти Предтечи, со стопкой документов – они кидались, как на смертельного врага. Так что юлить и отпираться Джул не стала.

– Мой временный напарник, Теренс Хайрок из отряда Спэйна, собирался зайти в архив и кое-что поискать. Мне нужно передать ему информацию по расследованию, но вот заходить в документохранилище…