«З-а-ч-е-м».
– Зачем? Зачем что? – не понял Брэд.
Точка, точка, точка, тире.
«Пришли. Рисковали. Вытащили. Зачем».
– Потому что ты важен.
«Важен. Управлять. Кораблём».
– Просто важен. Как друг.
Рука, сжимавшая его рукав, стиснулась сильнее. Какое-то время Эйнсток смотрел на Брэда широко раскрытыми глазами. Потом молча выпустил рукав, глубоко вздохнул и опустил веки. Ларай постоял рядом с ним ещё минуту, другую, однако ничего не происходило.
Кажется, Эйнсток спал.
Глава 30
Глава 30
Несколько лет назад, когда Эйнсток ещё только учился мыслить самостоятельно, он сделал для себя чрезвычайно озадачивающее и столь же чрезвычайно неприятное открытие: его программное обеспечение способно допускать ошибки.
Впервые это произошло, когда отряд, в котором числился безымянный киборг СС4-6, был заброшен в колонию Новый Сиам, подвергшуюся нападению гарргола. Во время зачистки отряд наткнулся на питомник диких животных: Новый Сиам должен был стать точной копией субэкваториальной Азии, флора и фауна выращивались из привезённых с Земли семян и эмбрионов. Клетки и загоны были повреждены после атаки, многие животные погибли. Одному крупному слону удалось разломать ограждение и вырваться за внутренний периметр: от свободы его отделял лишь уже обесточенный внешний забор. И киборг СС4-6. Система распознала совпадения с каталогом опасных противников и сигнализировала об угрозе. Система настаивала на немедленном уничтожении. Но странное тянущее чувство в районе солнечного сплетения заставило киборга помедлить. А потом и вовсе отойти в сторону и позволить животному скрыться в лесу. На недовольный окрик командира он отозвался безразличным: «Рациональная экономия боеприпасов». Но дело было не в этом. Он и сам не понимал, в чём именно.
В другой раз Эйнсток ощутил противоречие иного рода. Когда экипаж «Ориона-16» бросил его на необитаемой планете во время ремонтной стоянки, система сигнализировала, что потенциальный источник опасности в виде недружелюбно настроенной команды покинул зону досягаемости. Что можно расслабиться. Но расслабиться не получалось. Фантомное ощущение чего-то острого в горле мешало дышать, навязчиво хотелось сглотнуть, но это желание не было обусловлено физической потребностью. Тогда Эйн так и не смог определить, что это было за ощущение. Но оно ему определённо не понравилось.