– Отец, это не ты плохой. Просто я – ужасная дочь.

– Подожди, дай мне договорить. – Отец опустился на колени, потом уселся на пятки. Шестьдесят лет он каждый день пять раз молился в этой позе – он умел сидеть так, чтобы ему было удобно. – Мне пришлось до всего доходить своим умом. Я имею в виду, у меня не было никакого образ ца, как быть отцом. К тому же, я выбрал для нас тяжелую жизнь эмигрантов в пограничном городе.

– Я не жалуюсь, – вставила я. – Я лучше буду много работать и небогато жить в Артемиде, чем какой-нибудь богачкой на Земле. Здесь мой дом…

Отец поднял руку, и я замолчала:

– Я пытался подготовить тебя к жизни в этом мире. Чтобы ты больше полагалась на себя. Я никогда не потакал тебе ни в чем, потому, что мир вокруг не станет этого делать, а я хотел, чтобы ты была готова ко всему. Конечно, мы иногда ссорились – но покажи мне семью, где не ссорятся? И кое-какие стороны твоей жизни мне никогда не нравились. Но в целом, ты стала сильной, уверенной в себе женщиной, и я горжусь тобой. И из-за этого горжусь собой – что мне удалось вырастить тебя такой.

У меня задрожали губы.

– Всю жизнь я придерживался учения Магомета, – продолжал отец. – Я старался быть честным и порядочным человеком во всех своих поступках. Но как и любому человеку, мне свойственно ошибаться. И грешить. Если ценой твоего спокойствия будет маленькое пятнышко на моей душе, так и быть. Я надеюсь, я уже доказал Аллаху, что достоин прощения.

Он взял мои руки в свои:

– Джазмин, я принимаю эту компенсацию, хотя и знаю, что деньги были получены нечестным образом. И я прощаю тебя.

Мы пожали друг другу руки и на этом помирились.

Вообще-то, дело было не совсем так. Я упала в его объятия и разрыдалась, как ребенок. Но я не хочу об этом говорить.

Пора было держать ответ за мои действия. Я стояла перед дверью офиса Нгуги, понимая, что следующие несколько минут будут решающими: либо я останусь здесь, либо мне придется уехать.

Подошла Лене Ландвик на своих костылях:

– Привет, Джаз! Я перевела тебе деньги несколько дней назад.

– Спасибо, я видела.

– Сегодня утром «Паласио» продали мне «Санчез Алюминий». Оформление сделки займет несколько недель, но мы уже договорились о цене, и все будет в порядке. Лоретта занялась постройкой новой плавильни и уже придумала кое-какие улучшения. В новой плавильне будет использоваться извлечение кремния и…

– Ты наняла Лоретту Санчез?

– Ага, – ответила Лене.

– Ты что, совсем рехнулась?!

– Я только что выложила миллиард жетонов за плавильную компанию, которая в данный момент ничего не может плавить. Мне нужен кто-то, кто все построит заново. Кто сделает это лучше, чем Лоретта?