– Пропадал надолго? – переспросил Ян. – Ну, может, болел человек?

– Какой там болел. Уходил он куда-то, но куда – никто не отыщет. Его однажды по всему городу искали, нужен он был сильно, все перерыли, все поселки по округе: нет его. Потом вернулся, загорелый какой-то – осенью поздней, ага. Но не говорил никому ничего. Да и вообще… Только в девяностые уже, когда он действительно старым стал, встречались с ним, так он мне: знаю я, говорит, много такого, что людям вообще знать не надо. Беда к нам прийти может. А не к нам, так к соседям. Дожить бы, говорит, но вряд ли. Не успею. Про каких таких соседей говорил – я его и не спрашивал, все равно промолчит, хоть ты режь его.

Николай разлил кофе по чашкам, придвинул к Яну сахарницу, кивнул вежливо. Кофе у него оказался густым, с резким горьким ароматом. Попробовав, Ян аж крякнул. После такого можно и не уснуть сегодня!

– Ну, за покойничка, – хозяин выпил рюмку, втянул носом воздух, – хороший он человек был на самом деле. Сейф я вскрывать и не пробовал, да и замок там мудреный, старый очень. А ключей нет, куда их Мирза засунул – никто не знает. До того, что там, мне дела никакого, одно знаю: не золотишко, не камушки, другое что-то. Более ценное, я думаю, только мне эту ценность обратить не во что. Мне, собственно, помирать скоро, моторчик уже совсем никуда, лепилы рукой махнули. До весны если доживу, так и то хорошо. А на вас я посмотрел… – Взгляд Николая стал не острым даже, а густым, как его кофе, – и вот думаю теперь, что вы и есть тот самый человек, о котором Мирза говорил. Вас он знать не мог, понятно, но такие вещи чувствовал, что ли. Хотя опять-таки говорил он мало.

Ян поднялся, понимая, что аудиенция закончена. Николай улыбнулся, на сей раз уже открыто, без всякой подозрительности:

– Заезжайте завтра, поутру, встаю я рано. Сегодня и рад бы, да нельзя – медсестричка ко мне приходит, уколы ставить, а у нее расписания никакого нет, она в любой момент нагрянуть может.

– Вдвоем мы его унесем? – опасливо спросил Ян. – Вроде тяжелый же?

– Не надорветесь. Уносили его вдвоем и заносили тоже.

Попрощались у калитки, и на сей раз хозяин протянул руку – только Яну, все так же демонстративно игнорируя Асламова. Глядя в глаза старика и пожимая ему руку, Климов вдруг отчетливо понял, что жить тому и в самом деле осталось всего ничего: было в этих выцветших глазах что-то уже не от этого мира…

– Татьяна? – набрал он номер, когда они с молчаливым, задумчивым Асламовым вышли к забору депо. – Слушай, мне наутро машина нужна. Да, потом можешь забрать, но утром край как надо. Сама? Не, не надо. Скажи, куда подойти, я заберу, лады? Да нормально все, нормально, просто перевезти кое-что нужно, и именно вот утром, никак иначе, понимаешь?