Голубоватая завеса скрывала вход в широкий тоннель с низким потолком. Тут было непривычно темно, так что пришлось включить фары на дальний. Под колесами внезапно зашуршали мелкие камушки, и Ян остро ощутил: это снова какой-то другой мир, другой рукав, не похожий на те, которыми они ездили прежде.

– У них все же завелся гений навигации, – мрачно сообщил Петровский. – Дайланы пошли немного не тем путем, на котором мы их ждали.

– И что теперь? – поинтересовался Ян, стараясь, чтобы его голос звучал как можно ровнее. – Ничего не выйдет?

– Выйдет, если Мария успеет…

Если успеет, повторил про себя Климов. Нога сама собой придавила газ, «Опель» рванулся вперед, так что Ян едва не прозевал в темноте плавный изгиб тоннеля. В свете фар он вдруг увидел какие-то бревна, торчащие прямо из стены, а потом человеческий скелет, скрючившийся на бугорке. Асламов, тоже заметивший его, громко выругался.

– Кто это тут? – спросил он.

– Откуда ж мне знать? – вздохнул Петровский. – Я тут сам в первый раз. Но никакой одежды вроде не сохранилось… Давно он здесь. Очень давно.

Ян не стал спрашивать, далеко ли им еще ехать. Главстаршина выглядел не слишком напряженным, но все же мрачноватым – и все-таки он явно знал, что собирается делать. Перекрывать дорогу с противоположной стороны, вот что…

– Тормозите! – внезапно заорал Петровский. – Мария переместила приманки, теперь они все собираются именно здесь! Не дай бог, влететь!

На каменистом грунте «Опель» слегка занесло, левое заднее крыло чиркнуло по стене тоннеля, и тут они встали. Главстаршина перелетел через борт кабриолета, даже не коснувшись его рукой, бросился вперед, на ходу надевая здоровенный ранец. Асламов выбрался с почти такой же ловкостью, а вот Яну пришлось замешкаться – слева оказалась глиняная стена. Спотыкаясь, он бросился следом за парнями, слабо различая их фигуры в сером полумраке. Над головой у него вдруг пронеслось нечто небольшое, с ворону размером – Климов в ужасе обернулся и увидел, как за спиной, кувыркаясь, втыкается в стену какой-то крылатый аппарат.

«Робот-разведчик?» – успел подумать он.

Сумерки вспыхнули несколькими искорками, крикнул что-то Петровский – Ян сорвал с себя излучатель, нашел рычажок предохранителя, повернул его вниз и, добежав, рухнул на колени.

Там, внизу, в глубине колоссального пустого пространства, на краю которого – вроде как на карнизе – они оказались, кружили десятки едва заметных птиц, плюющихся огоньками, а под ними ползли сплошным потоком овальные платформы. На некоторых из них сидели тонкие фигурки в черном, другие платформы тащили ящики, разноцветные тюки и какие-то решетчатые конструкции. Платформ было много, очень много.