И тишина, не вяжется разговор. Подумать – так о чем говорить? Душу только бередить. Так и молчали, каждый о своем думая.

День канул – а был ли?

Со смертью Эрики что ночь, что день будто занавесили мутной пленкой – есть вроде что-то за ней, но далекое и ненужное, расплывчатое.

Вейнер в поминальный зал вернулся – никого. В залу заглянул – Эрлан так и сидит своей щекой холодную руку покойницы греет. Хорошо, что молчит уже.

Шах прошел внутрь, присел перед братом, стараясь на Эрику не смотреть. Тот сидит у тела, руку к щеке приложил и глаза закрыл – вроде спит. Вейнер чуть колена коснулся:

– Эрл?

Уставился – глаза чистые, ни грамма дремы в них, но и другого нет – пустота да чернота.

– Тебе бы отдохнуть.

– Тс. Эя спит.

– Эрл? Она не спит.

– Спит. Проснется – я рядом буду.

– Не проснется. Никогда не проснется, понимаешь, Эрл? Нет ее!

– Тс, – палец к губам приставил, а руку покойницы так от щеки и не отнимает.

– Даже орать буду – не разбужу. Нет ее, Эрлан. Пойми ты – умерла.

Тот чуть улыбнулся ему, как ребенку неразумному:

– Это ты не понимаешь – спит она, просто спит.

Да, мать же ж! – Вейнер глаза ладонями закрыл не в состоянии все это видеть, выносить. Душа на части рвется, и не знаешь, как противостоять.

Поднялся, руки в брюки сунул. На брата посмотрел, потом на Эру – белая, застывшая.

– Ее… похоронить надо, – выдал с трудом.

Лой исподлобья на него уставился – взгляд звериным сделался: