Факты упрямая вещь, а по фактам все же правда была за Этаном, несмотря на то, что прибывших всю дорогу кормили баснями и вполне творчески лапшу по ушам развешивали.

Но если, правда…

Эя вздохнула – смысл бегать от себя – все же очевидно. Она просто очень хочет найти оправдание Эрлану, выгородить его и обелить хотя бы в своих глазах. Только ничего это не изменит. Лой верен Инару, он убил Тихорецкую и поджидал их, и воспользовался правом, чтобы привязать к себе ее, и вывел тонко и искусно на то, что Самер и Радиш сами привели его в Морент, и вызвал дядю под предлогом свадьбы.

Все просто и… до одури низко.

Девушка понимала, что не хочет верить, что все, что было меж ней и Эрланом от и до – ложь, игра, задание, способ достигнуть цели.

Мог ли Эрлан не знать, что она будет в группе прибывших? Мог. Но не знал ли?

Дядя посылает группу и племянника ее встретить. Наверняка инструкции были с учетом особенностей каждого бойца, и может, поэтому ни слова не было сказано этим самым бойцам. Тех, кто находится в неведении обманывать и использовать проще.

Эя закрыла руками лицо и уткнулась себе в колени.

А что дальше-то? Довели и провели в Морент, вызвали. Явится и всех положит или под предлогом сияющего нимба над головой и великой идеи патриотизма, заставит пахать на себя, как племянничек, без зазрения совести применив право, или положит всю группу вместе с жителями Морента – на всякий случай, для страховки. Нет человека – нет проблем – система верная и древняя.

Но зачем Стефлеру власть здесь, если он там как сыр в масле катается и все уже имеет? Ностальгия по Родине? Патриот? Смешно!

Эрлан… как же он мог? Ну, использовал для себя – она бы поняла. Влюбился и перешагнул закон, – понятно, принимается. Но использовать как ступень, да еще по инструкции…

Ей вспомнился Займер, что погиб, прикрыв ее собой. Вспомнились Ло и Шоэ.

Как это простить? Как расценить, что Эрлан специально подверг опасности всех, положил своих же людей. И ради чего?

Девушка сунула руку в карман и вытащила горсть жизнянки. После того, как ей полюбилась эта ягода, Кейлиф постоянно везде распихивал ее. Только сейчас она вызвала брезгливость и недоумение. Эра высыпала ее в траву, чуть разжав пальцы.

И ради этого стоило всех подставить и положить четверых?

Да быть не может!

Нет, Эберхайм или не договаривает, или сам многого не знает. Не станет Стефлер гоняться за какой-то жизнянкой, чтоб узнать секрет долголетия. К его услугам самые лучшие лаборатории и специалисты, высокие технологии. Зачем ему устраивать себе столько затрат и головняка, чтобы получить какую-нибудь фигню, типо фермента или биологического вещества, для продления собственной жизни?