— Потому. Там машинка только мешать будет, — Варвич уже спрыгнул на землю. — А я хочу, чтобы вы охватили всю картину целиком. Ты видеорегистратор настраивал? — поинтересовался он у пилота.

— Обижаешь, Примек, — ответил тот, заглушая мотор. — Сразу, как взлетели, так на запись и поставил. Только, боюсь, толку с него будет как с того навигатора…

— Проверь дальнюю связь, — помрачнел Варвич. Обработанная Ольгой рука заболела снова, как будто в ранке остался осколок, скажем, металла, и сейчас он реагирует на какой-то огромный магнитище. Ощущение было похожим на то, какое он испытал в концлагере для военнопленных. Каждому под кожу вводили специальный датчик, который активировался при удалении заключенного на определенное расстояние от контрольных вышек. При этом человек начинал испытывать в месте вживления датчика нестерпимый зуд. Если в течение трех минут он не подходил опять на требуемое расстояние, датчик взрывался. Полностью разнести человека на мелкие кусочки крохотный заряд не мог, но вот оторвать руку, ногу или разворотить живот был в состоянии. А ведь кому-то вживляли в шею…

— Звезду мне в ж… — выругался Гурвиль. — Ты прав. Рация молчит. Но это может быть из-за расстояния.

— А как остальная автоматика? Работает?

— Да сколько там той автоматики, — отмахнулся пилот, но все-таки полез обратно в кабину.

Тем временем остальные пассажиры присоединились к Варвичу.

— У вас проблемы? — поинтересовался профессор Якорн.

— У нас, — поправил старпом. — Почему-то отказывает сложная аппаратура. Как будто тут поблизости мощный источник излучения…

И не только излучения. Он украдкой почесал повязку.

— Радиоактивного?

— Если что, то у меня на «Баядерке» есть инъекции, нейтрализующие последствия излучения, — встряла Ольга. — Но это если речь идет действительно о радиации. Я сейчас проверю, — она полезла в саквояж за анализатором среды.

— Автоматика фурычит, — высунулся из кабины Гурвиль. — Хотя и барахлит. Так что взлетать, похоже, придется с толкача.

— Давайте отсюда улетим, — занервничала Таиша. — Неужели нам придется остаться тут навсегда?

— Ни в коем случае, — Варвич нырнул в грузовой отсек «Москита», извлек автоматическую винтовку, потом достал пару ящиков и вручил пассажирам. — Вы должны сами убедиться в том, что я не вру. Это — следы древней цивилизации, которую создали предки или ближайшие родственники вашего черепоида. И вы стоите на одном таком следе.

Все разом опустили взгляд. Под ногами была большая ступенька массивной лестницы, уходящей куда-то вниз, в заросли. Несмотря на прошедшие века, деревья не разрушили ее, лишь кое-где по бокам мощные корни чуть приподняли отдельные плиты, мелкие вьющиеся растения оплели края, да выцвела краска. Однако, присмотревшись, можно было даже заметить орнамент из переплетающихся линий.