По уму надо было уплыть и предоставить паразитам возможность спокойно перебить друг друга — чем меньше их уцелеет, тем дольше они не будут мешать сородичам Бло Блу нормально жить. Но эти чужаки преследовали «его паразитов». Вот кабы было наоборот…

Пока он раздумывал, «его паразиты» подбежали к обрыву и прыгнули в воду, тем самым облегчив Бло Блу моральные терзания. Они сделали свой выбор.

Когда вода с плеском сомкнулась над ее головой, Ольга запаниковала. Плавала она плохо, да и чего ожидать от выросшей под куполом женщины, которая открытый водоем первый раз увидела в год окончания школы, когда родители подарили ей путевку в Крым! И то, в тот первый раз она так и не смогла заставить себя войти в воду, и так и простояла на берегу все три часа — путевка была всего на сутки. Потом, правда, она несколько раз навещала подругу, которая на Старой Земле работала на ферме по разведению средиземноморских афалин и успела привыкнуть к морским просторам. Но последние два года для нее прошли взаперти и, если не считать океана Оханы, много воды она видела разве что в купальне три на пять метров. Но чтобы не просто хорошо плавать, но и нырять с большой высоты…

Пузырьки воздуха радостной стайкой спорхнули с губ, устремляясь к поверхности. Ольга проводила их взглядом, запоздало сжав губы. Глаза щипало от морской воды, легкие уже сдавило со всех сторон, и женщина подумала, что сейчас утонет. Вот просто захлебнется и…

И крепкие руки обхватили ее поперек туловища. Совсем близко она увидела лицо Примека Варвича. Стиснув зубы, он зло смотрел ей в лицо. Потом перехватил одной рукой, загребая другой. Сообразив, чего от нее хотят, Ольга отчаянно заработала конечностями, но это привело лишь к тому, что тело еще сильнее начало требовать воздуха. Она задыхалась, борясь с желанием сделать вдох. Вдох водой.

И в самом деле чуть не раскрыла рот, заходясь в крике, когда из мутно-зеленой толщи океана ей навстречу выдвинулась массивная тень.

Оханец плыл некрасиво, как и положено существу, чьи предки когда-то жили на суше и еще не до конца освоились с океаном — и это было лучшим доказательством теории о том, что те сооружения на вершинах скал были делом рук его земноводных родичей. Основным органом передвижения были именно задние ноги, ласты, в то время как передние, руки, он держал под животом, лишь немного помогая при поворотах и смене глубины. Но он приблизился так быстро, что ни мужчина, ни женщина не успели его остановить. Миг — и он поднырнул под людей, принимая их на свой панцирь, как на платформу. Другой — и вот он уже движется куда-то к ему одному ведомой цели.