Экстренная вокс-связь от Астера зажгла напрасное предупреждение на экране внутри шлема Курланда в тот же миг, когда он почувствовал, как Боэмунд врезается в него наплечником и отталкивает с линии огня.

Пламенная буря, захлестнувшая Черного Храмовника, могла бы посоперничать с залпом целого взвода сверхтяжелых танков. Курланд не видел ее — он уже пошатнулся от толчка Боэмунда, но его все равно встряхнуло и швырнуло на пол так, что разбилась линза над правым глазом. Многие системы отключились, и к ним перенаправлялась энергия из резервов. Под вой сервоприводов «Фидус Беллатор» помог своему носителю снова поднять их общий чудовищный вес. Курланд обернулся.

Истерзанная броня Боэмунда сочилась ремонтным гелем. Мозаика, на которую он рухнул, рассыпалась в пыль. Его руна на треснувшем дисплее Курланда приобрела тревожный янтарный оттенок.

Орки, видя это, громоподобно взревели, затопали ногами, забили кулаками по железным поручням. Галереи дрогнули, но инженерные расчеты в их основе были безупречны, и риска обвала фактически не существовало.

Асгер взмахнул молниевыми когтями и завыл на чужаков. Круль отреагировал проще — он поднял пистолет «Палач» и пробил голову одного из орков разрывным снарядом. Реагирующий на массу болт вырвался из затылка, и ксенос, перевалившись через перила, грохнулся на пол.

На полсекунды улюлюканье прекратилось.

И тогда Зверь издал рык, который мог расколоть бронестекло, и, словно его рев расколол плотину, поток отборных орочьих воинов с топотом устремился вниз по лестницам.

Курланд напряженно улыбнулся.

«Да. Вот так, бейте их сильнее».

Зверь шагал по гильзам от снарядов, выпущенным его же всемогущей орудийной батареей. Автоматы заряжания щелкали и жужжали. Стволы дымились. Патронники заглатывали ленты с боеприпасами. В броне чудовища открывались маленькие люки, и резиновые конвейеры подавали более тяжелые снаряды к пушкам и пусковым установкам. Лорд-командующий опустошил магазин шторм- болтера, заметив уязвимое место в сплетении механизмов, но взрывы только прошли пурпурно-зеленой волной энергии по защитному полю в метре от брони исполинского орка. Рябь диагонально пробежала по груди Зверя, вслед за смещающимся прицелом Курланда, и исчезла.

«Не останавливаться».

«Фидус Беллатор» пока что надежно хранил его, но сейчас еще и тяготил, лишая единственного преимущества, которое могло бы помочь ему выиграть время, — маневренности.

Зверь открыл огонь, сократив дистанцию. Снаряды автопушек и сгустки зеленой энергии раскрошили плитки пола у самых сабатонов Курланда и врезались в его броню. Вожак побежал, громко топая и вопя, а его наручная батарея продолжала сеять смертоносную бурю, подсвечивая дульными вспышками его морду — клыкастый ужас из ночных кошмаров. Курланд прицелился и выпустил последний заряд, метя в глаз. Реагирующий на массу болт полыхнул, угодив в энергетический щит. Курланд грузно подался назад, чтобы хоть немного ослабить соударение с разогнавшимся Великим Зверем, и поднял силовой меч.