— «Фаланга» взята на абордаж? — спросил Максимус с неприкрытой тревогой в голосе. Он увидел, как несколько Имперских Кулаков повернули шлемы в его сторону. — Докладывай, капитан!

— «Фаланга» получила урон, магистр ордена, но сохраняет боеспособность. Орки бросают на нас все, что есть. В буквальном смысле. Пытаются врезаться в крепость-монастырь орбитальными звездными фортами и орудийными платформами. Наши турели и пушки держат абордажные капсулы и таранные корабли на расстоянии, но несколько минут назад в нас попала орбитальная верфь с наполовину собранным космолетом. Пока мы выпутывались из строительных лесов, чужаки с него вторглись на внешние палубы.

— Капитан, — твердо сказал Тейн, — Имперским Кулакам не обойтись без «Фаланги». Нам необходимы ее лэнсы для орбитального удара. Делай что угодно, но «Фалангу» нужно вывести на позицию, причем сейчас.

— Вас понял, мой господин, — воксировал Декарион и отключился.

Над наступающими Имперскими Кулаками налево и направо проносились десантные корабли, ведущие огонь из штурмовых пушек. Вражеские машины, нагруженные бомбами, заносило то в одну, то в другую сторону, пока их оружие осыпало полыми снарядами разоренные земли внизу. Пробивая легкую броню аппаратов из носовых орудий, штурмкатера космодесантников расправлялись с ними меткими выстрелами. Как только «Грозовые когти» мастерски пролетели между зазубренных лопастей винтов и плотных очередей, с их крыльев сорвались ракеты. Несколько целей взорвалось, и почти сразу же вырос еще более крупный огненный шар — детонировали их авиабомбы. Другие отвалили вбок, изрыгая черный дым из внутренних систем и отсеков, и вошли в штопор. На месте их падения возникли пылающие воронки.

Пока орден приближался к Горкогроду, Теин понимал, что они теряют пространство для маневра: с небес падали орочьи снаряды, вокруг располагались минные поля. Рано или поздно чужаки подступят с тылов, отрезая их от остальной части наступающего Караула Смерти под началом Асгера Боевого Кулака и уцелевших соединений ударной группы «Туза». Подняв глаза, Максимус увидел, как небо на мгновение озарилось вспышкой во тьме пустоты, усеянной светящимися точками.

— Зольдт? — позвал он.

— Согласно рапортам, мы потеряли «Леке Иммакула- та», флотский авианосец, — доложил ему эпистолярий несколько мгновений спустя. — Попадание в область дюз, выстрел в упор.

Тейн подумал о том, какой бурлящий хаос творится сейчас в космической битве. На орбите стало тесно, корабли практически сталкивались... Вероятно, сейчас почти все орудия били только в упор.