Окруженные злобно гудящими мотоциклами и «багги», Имперские Кулаки давали отпор громадным тварям, вылезающим из подземных проходов. Лишенные возможности продвигаться дальше из-за минного поля, сыны Дорна вынужденно принимали на себя обстрел дворцовой артиллерии. Тела боевых братьев рвало на части снарядами, «Лэндрейдеры» разлетались вихрями пламени и осколков. Тейн бросил взгляд вдоль стены дворца. «Громовые ястребы» Караула Смерти падали, сбитые орочьими макропушками, однако те корабли, которым все же удавалось открыть огонь из лазпушек и бомбардировочных орудий, поражали супергенераторы, создающие многослойные экраны над дворцом.

— «Фаланга»! — крикнул Максимус в вокс, когда поля на периметре стали отключаться одно за другим. — Нам нужен удар...

И все залил ослепительный свет. Он болезненно четко обрисовал силуэты имперцев в броне, орки исчезли в ошеломительном блеске. Едва зрение и авточувства Тейна вернулись в норму, он увидел, как колонны лэнс-лучей с «Фаланги» обрушиваются на дворцовую стену. Каким- то образом Декариону удалось совладать с чужаками, рвущимися на абордаж, и вернуться на позицию над логовом Зверя.

Твердь качнулась под ногами магистра ордена. Пробив брешь в укрепленной скале и бронепластинах стены, лишившейся щитов, потоки энергии раскалили почву по дворцовому периметру. Запустилась цепная реакция — зарытые мины стали срабатывать одна за другой, кроша фундамент куртины, и несколько ее секций рухнуло. Имперские Кулаки в авангарде попытались отойти, но мощные взрывы сбили их с ног. Воины в костюмах «Центурион» повалились наземь, а «Лэндрейдеры», стоявшие ближе всего к минному полю, опрокинулись на крышу.

Атаковавшие орки превратились в пепел, гонимый ветром. Свирепые чужеродные хищники, гиганты с огромными клыками и мышцами в одно мгновение стерлись из бытия. Тех монстров, которых не пожрало апокалиптическое пламя, разбросала по сторонам ударная волна лэнс- залпов. С чудовищной силой они врезались в борта «Лэнд- рейдеров», и их кости перемололо в муку. Мотоциклы Астартес переворачивались, «Лэндспидеры» кувыркались и подпрыгивали в воздухе. С крыш танков свалились и сами космодесантники, сбитые с ног потоком перегретого воздуха.

Земля под сабатонами Тейна все еще дрожала от детонаций. Магистр ордена помог устоять Тихору, который отчаянно пытался сбить языки пламени с боевого штандарта. Воздух вокруг них был густым от дыма. Космодесантиики появлялись из укрытий, словно вымазанные сажей призраки. Максимус уже собирался отдать приказ на перегруппировку, когда из-под земли раздался новый громоподобный хлопок. Что-то взорвалось в тоннелях под ними, тех самых проходах, откуда лезли орки в броне, стремившиеся зайти Кулакам во фланги. Дворец и окружающие районы были настолько колоссальными и замысловатыми по строению и предназначению, что последовательные детонации мог вызвать любой источник. Например, подземные прометиевые хранилища, склады боеприпасов или даже полость, наполненная газами из перегруженной системы сброса отходов.