В любом случае причины не имели сейчас значения. Поскольку взрывной силе было некуда деваться, она прорвалась сквозь почву, извергая потоки пламени. Тейн ощутил, как земля уходит у него из-под ног, и полетел вниз вместе с тоннами расколотого камня. Мир вокруг захлестнуло слепящее пламя, все звуки утонули в оглушительном грохоте раскалывающихся недр. Потом опустились тишина и пыльная темнота.

Тейн поднялся не сразу, силясь прийти в себя. Он ощущал боль в ноге, один из оптических дисплеев шлема предупреждал о сотне различных проблем. Другой просто отключился. Подсунув большие пальцы силовых кулаков под огромный валун, рухнувший поперек тела, Максимус сбросил его.

Напрягая силы, он поднялся, что было не так просто сделать в терминаторской броне. Латный наплечник пробило упавшим куском скалы, по шлему прошла трещина, расколовшая смотровую линзу, а гидравлический привод одной из ног сыпал искрами. Хромая, Тейн обнаружил, что его окружают фантомы, бродящие в пыльном тумане. Прожекторы его брони высветили несколько групп Имперских Кулаков, которые отваливали крупные камни или обломки машин, придавившие их товарищей.

Когда почетная гвардия отыскала Максимуса и собралась вокруг него, магистр ордена увидел, что Беренгард и воины Первой роты выкапывают из-под обломков верховного капеллана Бахората. Госпожа Брассанас и выжившие Сестры Безмолвия боролись с беснующимся орком, который пытался сбежать. Второй захваченный псайкер был мертв, раздавлен огромным фрагментом каменной кладки.

Апотекарии в закопченных доспехах ходили среди боевых братьев, оказывая помощь раненым и извлекая геносемя погибших. Тейн с хрустом шагал по завалам, помогая встать терминаторам и центурионам, чьи крепкие доспехи позволили им пережить падение.

Сквозь темную пылевую завесу Максимус разглядел Тихора, помогающего кому-то из товарищей взобраться по груде обломков. В латной перчатке он сжимал штандарт, полотнище которого уныло свисало со сломанной перекладины. Когда Астартес подошли чуть ближе, Тейн опознал во втором воине эпистолярия Зольдта.

Едва пыль улеглась, магистр ордена отряхнул песок с доспеха. Он стоял в расселине, заваленной щебнем. Похоже, часть внешних участков дворца и структуры фундамента рухнули от подземного взрыва. Максимус и его боевые братья, вылезшие из-под обломков, поняли, что находятся в обвалившемся тоннеле, который проходил под дворцом. Фрагменты скал и обломки техники напоминали маленькие островки в грязевой реке, вышедшей из берегов. Поверхность зловонной жижи покрылась коркой от жара огненной бури и осевшей пыли, но в тех местах, где груды щебня образовали плотины, плескалась вода.