Максимус убивал, не задумываясь. Как и орки, Имперские Кулаки подчинялись теперь примитивному чутью, а оно требовало перебить всех врагов до единого и выжить, чтобы насладиться плодами победы. Болт-снаряды вонзались в твердые, как железо, шкуры чужеродных существ. Космодесантники стреляли в упор, разряжая пистолеты прямо в украшенные бивнями морды. Грохотало тяжелое вооружение опустошителей, непрерывно озаряя хаос в тесных проходах яркими вспышками. Под беспорядочным пулеметным огнем ксеносов с силовой брони Астартес сыпались искры. Желто-золотые доспехи Имперских Кулаков вскоре приобрели камуфляжный узор: запачкались кровавыми разводами и сажей, покрылись воронками от попаданий свинцовых пуль зеленокожих.

Тейн не слышал ничего, кроме какофонии смерти. В нее вливалась бездумная ярость громадных орков, бегущих прямо на струи пламени из тяжелых огнеметов, хриплые от мук крики боевых братьев в вокс-каналах и глухой стук мясницких клинков, прорубающих доспехи и генетически улучшенную плоть. Капитаны Максимуса вели свои роты по лабиринту племенных залов и вестибюлей, побуждая бойцов находить маршруты через бойню, выбираться из «огневых мешков» и пробивать стены. Как только очередная рота одерживала кровавую победу, остальные следом за ней втягивались в арочные проходы, заваленные телами, чтобы затем вновь рассредоточиться посреди ада наяву, где остались только грохот стрельбы и свист топоров.

Орки выскакивали из дверных проемов и бросались на подразделения в авангарде, ревя от восторга и паля в Имперских Кулаков из оружия с ленточным питанием. Кто-то из них даже пытался прорваться сквозь ряды Астартес, уповая лишь на чудовищные размеры и огромные зазубренные клинки. Все они находили только смерть. Когда чужаки нападали на космодесантников, грудь «Центурионов» озаряли дульные вспышки болтерных установок «Ураган», и за считаные секунды бегущие великаны с секачами превращались в кровавое месиво. Впрочем, ксеносов это не останавливало. Ведомые первобытным инстинктом и упоением битвой, неуклюжие монстры продолжали рваться на врага. Пробираясь по останкам неудачливых сородичей, павших раньше их, они вступали в бой с Кулаками.

На несколько часов кряду мир Тейна сузился до двух понятий — смятение и сумбур. Он бился за свою жизнь, за жизни идущих с ним братьев и сестер, подхваченных круговоротом тел зеленокожих варваров.

И вдруг противников не осталось. Преодолев последний их ряд, Тейн оказался там, где и не надеялся: в тронном зале Горкогрода, самом центре империи орков. В высоком и просторном зале царила тишина. Над Максиму- сом возвышалось шесть тронов, расставленных полукругом на большом помосте, сиденьями наружу. Как и галереи, идущие напротив каждого из них, они были украшены грубыми знаменами и штандартами, обшиты сталью и дополнены зубцами. На каждой спинке красовались уникальные резные глифы и знаки, предположительно символы различных кланов и племен.