Вот умеет беспристрастная система испортить настроение.
— Атарки вклинились в атакующие ряды альдноа, — сообщил Темный, когда наша троица обнаружила его в командном пункте на вершине высокой башни в центре главной твердыни риккини. Шак’ар поблизости не было. — Это поможет нам выиграть полчаса, может быть, час, как раз начнут возрождаться первые из погибших во время охоты за Граалем. Но, увы, их мало и у всех срезаны уровни, так что мы все равно проигрываем альдноа. И пока что мы держимся только благодаря крепости. Кстати, надеюсь, ты больше не собираешься падать в обморок?
Последний вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я даже не сразу нашел, что ответить. Можно было бы просто сказать «нет», но Темный имел право знать, почему я в самый ответственный момент выбыл из строя. Смысла врать никакого, мы союзники, так что колебался я недолго — объяснил все как есть.
— Да, мне уже доложили, что на Альдноа переворот, — сосредоточенно кивнул Ала’Кан. — Правда, без особых подробностей. Черт, эта младшая принцесса оказалась умней старика-императора и всех его советников! Достойный противник, — тут Темный улыбнулся, — вот только как же невовремя…
В этот момент Нари присвистнул, а Хиба судорожно сглотнул слюну, да так, что слышали, наверное, и за пределами крепости. Нетрудно было догадаться, что же именно их так шокировало: внешние камеры передавали изображение водоворота тел, образовавшегося в точке столкновения риккини, союзников-атарки и окружающих их сил альдноа. Ящерицы выждали свой момент, смели все заготовленные линии обороны еще до того, как защита была активирована, воспользовались своим численным и качественным превосходством, и теперь, я видел это своими глазами, их было не остановить.
Игровой ареал Риккини-Тена фактически опустел — все силы скопились у главной крепости, занимавшей площадь небольшого города, и именно здесь проходило самое ожесточенное сражение за последние пять тысяч лет. И впервые за это время вселенский гегемон «Время вечности» не смог никому помешать. Мир изменился…
А в моих силах эти изменения скорректировать. Надо только решиться. «Звезда смерти» должна уничтожить большую часть атакующих, и риккини получат трехчасовую передышку. Вот только ее будет недостаточно. Силы слишком неравны, и те, кто выживет после удара моего творения, просто перегруппируются в ожидании возрождения погибших. И спустя те же три часа схватка продолжится с новой силой. А использовать «Звезду смерти» я могу только один-единственный раз. Значит, остается вариант с планом Б, который пришел мне в голову только сейчас и который не понравится никому, кроме меня. Но, во-первых, мне не привыкать. А во-вторых, иного выхода из ситуации я не вижу. И сколько ни прокручивай в голове варианты, лучше не найдешь. Что ж, придется потерпеть двадцать три часа с небольшим.