Я осёкся, понимая, что не надо было вспоминать эту тему. Однако Медоед, на удивление, не разозлился, не вспылил, а просто посмотрел на меня и строго выговорил:

— Филя, вот ты всё в своём Мысе контролируешь?

— Нет…

— Вот и я в Альянсе не всё в руках держал, — кивнул Медоед. — Вас там, в Мысе, трое правителей — и то, небось, сюрпризы регулярно бывали. А представь, каково было мне? Я этот Альянс собирал за считанные дни — из тех, кто под руку подвернулся. И подсиживали меня каждый день, понимаешь? Каждый день то разборки, то попытка спихнуть меня, то глупейший подрыв авторитета… Не тебе меня судить, понял?

— Понял! — кивнул я, вспомнив, как перед очередным штурмом Мыса на Медоеда наехали его же бойцы.

— Я не противник рабства, но я и не его сторонник, — уже совсем спокойно пояснил бывший лидер Альянса. — Я подгребал под себя людей, чтобы была структура, организация, чтобы… В общем, хотел созидать, а началось разрушение — вообще всего и вся. Так что, поверь, мне тоже многое там не нравилось. И я всё это учёл и не допустил здесь, у своих…

«Три топора» скользили вдоль берега, и везде мы видели одну и ту же картину — разорённые лагеря скитисов, проживавших здесь. Их все разрушали похожим способом, будто расстреливали из пушки. И делали это одни и те же прионцы — судя по всему, прилетевшие сюда из центра острова.

А во второй половине дня обнаружились и скитисы. «Плоты!» — закричал вперёдсмотрящий с мачты, и вскоре плоты стали видны уже всем. Прионцы из центра не сильно заморачивались с населением берега, а просто наломали деревьев, связали их травой и водорослями, примотали к ним тех, кто раньше проживал на их будущей земле и не смог уйти — и отправили поплавать.

— Филя! Саша! Кирилл! Не задержимся? — спросил Медоед, указывая на плоты. — Нам всё равно надо было пополнить запас воды!

— С удовольствием!.. Давай!.. Причаливаем!.. — хором ответили ему не только я с партнёрами, но и многие ударники, солдаты и матросы.

Мы подплыли к первому плоту, зацепили его и взяли на буксир, затем ко второму, затем к третьему… К исходу третьего часа на берег вернулись почти пять десятков конструкций и около пяти сотен пленных скитисов и скитисок (четыре руки, четыре груди — огонь, а не женщины!), которые, хоть я и ожидал обратного, были нам очень благодарны. Их старший, один из правителей посёлка, лично подошёл сказать нам спасибо и предупредить об опасности.

Как мы и подозревали, сюда, на берег, выбралась королева с целым выводком прионцев. Раньше они обитали где-то в центральных областях, но извержение разрушило их дом и отправило большую часть улья на перерождение. Вот эта большая часть и оказалась у них на берегу. Прионцы довольно быстро освоились и вскоре прибыли к местным с требованием покинуть их земли. На переговоры они не шли, а объяснения, что земли вообще-то не их — слушать не желали. Рейдеры, короче!..