«Non, je ne regrette rien»[24]

— Почему от меня? — непроизвольно вырвалось у Виктора.

— Виктор, я знаю, что вас очень удивит мой странный выбор… — начала она тихо. — Все это выглядит очень непонятным и неразумным… но на самом деле все проще, чем вы могли бы подумать. Я хочу, чтобы в моем ребенке была Россия. Понимаю, что вы сейчас скажете, но, наверное, то, что называют наследственностью, — не простая биология, это надо чувствовать здесь, чувствовать всей собой… В вас есть Россия, а я… я не хочу онемечиваться, я хочу, чтобы наша Россия продолжалась здесь, в рейхе, чего бы они ни хотели. Вы, наверное, считаете, что я говорю глупости…

— Почему же… просто это так неожиданно…

— Нет, пусть, пусть глупости. Пусть это дворянские предрассудки… генеалогия, род, наследственность, чистота крови… пусть так. Но ведь должно быть что-то… ведь так скоро не останется французов, чехов, поляков, болгар, венгров, и нас, нас, русских здесь больше не будет, даже руин и музейных экспонатов, все перепишут на немцев, я так не хочу, не хочу… Не думайте, это не минутная слабость, я давно все обдумала, все решила для себя, просто это подходящий момент, такого больше не будет, может, никогда.

От волнения она раскрыла сумочку, вытащила оттуда пачку легких дамских сигарет, начала вынимать одну, но тут же сунула обратно, закопала пачку обратно куда-то в глубину сумочки и захлопнула защелку.

— Нет. Ни одной сигареты, ни капли вина больше.

— Правильно. Знаете, в СССР сейчас тоже бросают курить и переходят на трезвый образ жизни…

— Вы меня успокаиваете, как ребенка… — улыбнулась она, — а я со своим детством простилась очень давно… и это не розыгрыш.

Она легко поднялась со своего места, и не успел Виктор сообразить, как она опустилась на его колени, взяв его правую руку в свою левую ладонь и положив свою правую руку ему на плечо. Он почувствовал тонкий и стойкий аромат «Запрета», любимых духов Одри Хепберн, и его вдруг словно озарило; он узнал в нем благоухание болгарских роз, что цвели в жаркие летние дни восьмидесятых в брянских скверах, — то был запах юности и его малой родины. Плиссированное платье чуть приподнялось вверх, приоткрыв ее колени, затянутые в терилен светло-телесного цвета с серебристым отливом; Наташа не стала поправлять его; она посмотрела прямо в его глаза и тихо повторила:

— Это не шутка.

Виктор цеплялся за остатки логического мышления.

«Так не бывает, — думал он. — В этом доме не бывает случайностей. Но тогда для чего?»

Если это провокация, рассуждал он, то неясно, в чем ее цель. То, что это провокация, уже понятно: ему три раза предложили близость с женщиной, причем похоже, что времени у них нет. Они не ждали, что он влюбится и потеряет голову, а огорошили прямым предложением, правда, не столь примитивным. И времени на обдумывание нет. Надо хоть немного его потянуть…