Марусе показалось, что сквозь ее тело пропустили разряд тока.

На шее человека, которому она только что отдала все Предметы, была... Бабочка!

— Ничего не могу с собой поделать... — улыб­нувшись, сказал лжепрофессор, заметив Марусин взгляд. — Люблю эффектные трюки!

И через секунду исчез.

Сложно представить, что в доме Бунина может быть так тихо. Молчали птицы, замерли грызуны, у кресла бесшумно дремали собаки. Только звук ложечки, уда­ряющейся о края стакана...

— Не понимаю, зачем он выбросил кофе, — удив­ленно сказал профессор, глядя в мусорное ведро.

Маруся ничего не ответила, только, не отрываясь, следила за мельканием ложки.

— Вот уж правда, скотина... — в сердцах сказал Бу­нин и сделал глоток.

Маруся перевела взгляд на собачью лапу, тихо по­драгивающую во сне.

— Ты так и будешь молчать?

— Не знаю, что говорить... — тихо отозвалась Ма­руся.

— Только не вини себя! Не ты первая, не ты послед­няя. В конце концов, откуда ты могла предположить...

— Он был совсем как вы...

— Он блестящий актер.

— Вы так говорите о нем, — Маруся пришла в себя от нахлынувшей злости, — словно он вас не пытал!

— А ты предлагаешь мне плакать?

Бунин вытащил из кармана телефон, быстро на­брал номер и начал слушать гудки.

— Мне хочется его убить, — злобно прошептала Ма­руся.

Профессор поднял ладонь, призывая к тишине.

— Ну что? — спросил он у кого-то. — Получилось? Я не тороплю, я просто... Просто хочу выяснить кое- что и желательно сейчас. Заходи. Ждем... Да, говорю, ждем...