Тысячи капсул устремились к Земле, в каждой из которых находился идеальный воин, модифицированный солдат земной армии, специально созданный для покорения новых миров и ведения военных действий в нечеловеческих условиях. Люди с радостью встречали военных, которые должны были обеспечить порядок и безопасность эвакуации, но вместо этого оказались поставлены лицом к лицу с обезумевшими монстрами.

Вырвавшись на свободу из своих тесных капсул, десантники, как чумные коровы, начали разносить смертельную инфекцию везде, где только появлялись. Началась всеобщая паника. Командиры заговорили об экстренной эвакуации. Промедление с отправкой теперь приравнивалось к добровольной смерти.

При бегстве большая часть военного флота оказалась брошена в Земных орбитальных гаванях. Это были очень современные корабли, способные автономно двигаться к точке десантирования. Как выяснили позже, искусственный разум, руководствуясь благими намерениями и пытаясь защитить своих хозяевах от невидимого врага, ввел протокол чрезвычайного положения для обороны всех колоний известного космоса. И тут же во все концы солнечной системы направились «спасательные» экспедиции. Корабли должны были защитить людей от неизвестного противника, но в итоге лишь ускорили гибель цивилизации. Таким образом, оборонительная система Земли сыграла злую шутку в процессе распространения инфекции внутри солнечной системы.

***

– Ну, что ж, посмотрим, что предпримет этот трус Помпей, – произнесла Карина, имея ввиду первого советника, несколько дней назад перенесшего резиденцию Совета в Лунный город. Жрица скрестила руки на груди, и недобрая улыбка появилась у нее на лице. – Совет очернил себя, пробудив Ариадну, теперь у них нет ни армии, ни доверия, поэтому пусть и выкручиваются сами! – она повернулась к окну. Повисла пауза, в течении которой Леонард с осуждением взирал на свою прежнюю избранницу.

В этот момент в помещение вошел капитан корабля «Черной материи», статный волевой мужчина. Он сообщил жрице, что корабли сетов приведены в боевую готовность.

– Оператор артиллерии, дайте предупредительный выстрел в направлении подошедших кораблей десантного корпуса, – произнес капитан. – Мы не позволим этой обезумевшей электронной бабе погубить лунный город!

Несколько орудий развернулись в сторону кораблей противника, но решительные намерения сетов остановил взволнованный голос оператора связи.

– Нам только что поступило предупреждение.

– Докладывайте! – приказал капитан.

– «Попытка остановить десантную операцию будет воспринята как государственная измена. Подобная агрессия моментально повлечет за собой симметричный ответ с привлечением лучших сил земного флота», – зачитал он полученный текст.