– Конечно! Мы прибыли вместе с ней из далекого будущего, – лучился доброжелательностью Барс.

– Ты случайно не кот со станции, как ее там…?

– «Путь прорицателя» – обрадовался от его догадки пушистый собеседник. – Вы абсолютно правы!

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Мой друг Натан, – кот замешкался, – впрочем, я слышал, что теперь у него другое имя, – он вопросительно поглядел на собеседника, как бы желая, чтобы тот или опроверг, или подтвердил его слова. – Так вот мой друг просил позаботиться о вас.

– Ты слышал наш разговор!?

Кот ни капли не смутился:

– И даже как вы кричали!

Леонарду стало неловко.

– Получается, ты знаешь, что произошло?

– Конечно, Арсений и Натан – совершенно разные люди!

– Но почему? Куда делся Арсений, и что случилось там, на станции? – Леонарду показалось, что он выглядит сейчас совершенным дураком, пытаясь получить самый важный ответы у незнакомца, да еще и кота. Но тот был осведомлен гораздо лучше, чем предполагал советник.

– Когда мой создатель наделил меня разумом, я был абсолютно счастлив! – начал Барс свой рассказ. – Много дней мы жили с ней под одной крышей в радости и гармонии на станции, что дрейфует в астероидном кольце. Конечно, тогда я еще не знал, как прекрасен окружающий мир – станция была моей маленькой вселенной, а ее хозяйка – самым лучшим и самым близким на свете разумным другом, – кот мечтательно закатил глаза. – Но однажды создатель сказала о новом друге, что скоро присоединится к нам. Говоря о нем, она излучала радость, и тогда ко мне перешел ее трепет. Я принялся ждать, целыми днями слоняясь то туда, то сюда, все представляя себе, каким же он будет, наш третий. И вот день настал. Но напрасно мы с Ари считали минуты, напрасно сканировали ближний космос в поисках одинокого корабля – друг так и не появился. Прошёл еще день, а за ним еще – дни продолжали идти чередой. Я сказал ей, что он никогда не придет, и тогда мы поссорились.

Однажды создатель вышла ко мне очень мрачная. Я спросил, что не так, а она ответила: «Время пришло! Теперь мне придется исполнить одно обещание». И тогда мы пошли в комнату, где я, как оказалось, ни разу не был до этого, это была секретная комната. Помню, что там было много пыли, и там я в первые увидел черный параллелепипед, названный саркофагом. Внутри него спал человек с черными волосами, Ари сказала, что он забыл свое прошлое, и нам надлежит разбудить его и подарить ему новую личность. Так мы и сделали! Натан – мы дали ему это имя – быстро освоился на станции, и мы стали проводить много времени вместе. Уверен, что человек, которого так ждала мой создатель, стал бы нам очень хорошим другом, но Натан мне тоже понравился.